古人在漫长的岁月流变中仰观天象、俯察地理，整理出一套极其完备的推演吉凶祸福的时空体系，其中所谓月中古法黄道吉日便是民间与宫廷最为重视的择吉法则。
大家平日里翻看老黄历，总能看到诸如青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命这六个名词，这就是古法择日里面最核心的六黄道。古人把天球分为黄道以及赤道，太阳在一年当中所走过的轨道就被称作黄道。鉴于古人认为太阳是群宿的首领，凡是太阳所经过的特定宿度以及所值守的神煞，就拥有迎祥避害的能力。民间术数家把太岁运行、二十八宿轮值以及日辰地支的生克全部结合到一起，创造出了一整套在每个月份当中推算吉凶日的固定程序。这种程序不单单是占卜，更多是古人把天地运行周期跟日常生活节奏融合在一起的大经验。
要弄明白一个月当中的古法黄道吉日，首先必须把月建的地支搞清楚。古人把一整年划分为十二个月建，正月建寅，二月建卯，三月建辰，四月建巳，五月建午，六月建未，七月建申，八月建酉，九月建戌，十月建亥，十一月建子，十二月建丑。这里的月份划分全部是凭借二十四节气当中的节来作为分界线的，绝非依靠农历初一或者初二这种朔望月来定。比如立春一到，就算那一天还是腊月二十八，在古法择日体系里面也已经把这一天当作正月建寅来推算了。如果惊蛰一到，时间就从正月寅月马上转入二月卯月。这是所有古法黄道推演的底子，如果连月令都找错了，推算出来的结果就根本无法契合客观的天象规律。
每一个月份确立以后，地支就有了当权的值神。古人把十二神煞按照固定的次序排列在十二个地支上面，这十二位神煞分别是青龙、天刑、朱雀、金匮、天德、白虎、玉堂、天牢、玄武、司命、勾陈。只要是青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命轮值的日子，在历法上就被定为黄道吉日；如果是天刑、朱雀、白虎、天牢、玄武、勾陈值守的日子，就被归入黑道凶日。
推演每月的黄道吉日有一套流传极广的地支起算歌诀。古书里面把歌诀为，寅申需加子，卯酉却在寅，辰戌寻辰上，巳亥午寻真，子午寻申位，丑未戌相亲。这六句口诀的意思非常直白。如果在正月或者七月，也就是寅月或者申月，推算者必须把青龙安在子日上。把青龙放在子位之后，按照顺时针方向逐个地支往后推，丑日就是明堂，寅日就是天刑，卯日就是朱雀，辰日就是金匮，巳日就是天德，午日就是白虎，未日就是玉堂，申日就是天牢，酉日就是玄武，戌日就是司命，亥日就是勾陈。只要你把这一套口诀顺着排一遍，正月申月里的六个黄道吉日就马上清清楚楚了。子日是青龙黄道，丑日是明堂黄道，辰日是金匮黄道，巳日是天德黄道，未日是玉堂黄道，戌日是司命黄道。这六天在寅申之月就是最基础的黄道日，古人认为拿来办理重大事件非常适宜。
如果到了二月卯月或者八月酉月，推算的人就要依照卯酉却在寅的规矩，把青龙安在寅日上。寅日是青龙，卯日就是明堂，辰日排到天刑，巳日排到朱雀，午日排到金匮，未日排到天德，申日排到白虎，酉日排到玉堂，戌日排到天牢，亥日排到玄武，子日排到司命，丑日排到勾陈。在二月酉月里面，寅日、卯日、午日、未日、酉日以及子日，就成了这一个月里面的六黄道。
同理，到了三月辰月以及九月戌月，凭借辰戌寻辰上的规矩，推算者把青龙落在辰日。辰日是青龙，巳日是明堂，午日是天刑，未日是朱雀，申日是金匮，酉日是天德，戌日是白虎，亥日是玉堂，子日是天牢，丑日是玄武，寅日是司命，卯日是勾陈。辰、巳、申、酉、亥、寅这六天就构成了辰月以及戌月的黄道吉日。
在四月巳月以及十月亥月，古法要求依靠巳亥午寻真的口诀，把青龙落在午日。午日是青龙，未日是明堂，申日是天刑，酉日是朱雀，戌日是金匮，亥日是天德，子日是白虎，丑日是玉堂，寅日是天牢，卯日是玄武，辰日是司命，巳日是勾陈。午日、未日、戌日、亥日、丑日、辰日就是这期间的六黄道。
到了五月午月以及十一月子月，口诀讲子午寻申位。推算的人把青龙直接安在申日上面。申日就是青龙，酉日是明堂，戌日是天刑，亥日是朱雀，子日是金匮，丑日是天德，寅日是白虎，卯日是玉堂，辰日是天牢，巳日是玄武，午日是司命，未日是勾陈。五月以及十一月的黄道吉日就是申日、酉日、子日、丑日、卯日以及午日。
最后在六月未月以及十二月丑月，口诀是丑未戌相亲。推算者把青龙起在戌日。戌日为青龙，亥日为明堂，子日为天刑，丑日为朱雀，寅日为金匮，卯日为天德，辰日为白虎，巳日为玉堂，午日为天牢，未日为玄武，申日为司命，酉日为勾陈。这期间的黄道吉日就是戌日、亥日、寅日、卯日、巳日以及申日。
古人不仅把黄道与黑道分得很细，并且还给六座黄道神煞赋予了完全不一样的功能以及特性。青龙黄道属于太白之神，主导喜气、财帛以及权柄，如果想举办喜事、搬迁、开店或者祈求官禄，用青龙日会得到极大程度的顺遂。明堂黄道属于贵人星官，主导贵人帮扶、文书契约以及名誉声望，如果在明堂日签订契约、会见长辈、拜访官员或者办理升迁，就很容易把事情谈成。金匮黄道是天上的福德财库之星，主导财帛丰厚以及储蓄积累，在这一天搬迁金银、置办田地房产或者开仓放粮，能让财运稳妥。天德黄道又叫宝光，是天帝的大德之星，拥有化解一切凶煞的威力和庇护，不管做什么事情，只要契合正道，用天德日都能逢凶化吉。玉堂黄道是少微星所化，属于清吉雅致的神煞，主导才华出众、文星高照以及家宅安宁，这一天摆设宴席、修建庭院、读书求学极其适宜。司命黄道是凤辇之星，掌管人间寿算以及职权，虽然力量稍微偏弱一些，但是用来祭拜神明、求医问药、动工起造也很不错。
古法择日绝对不仅仅看六黄道。很多现代人不懂老法子，以为只要是黄道日就万事大吉，随意挑一个青龙或者明堂就大操大办，结果往往遇到灾咎。古人特别强调，不能单单依靠六黄道这一套体系，必须把建除十二神、月破、大耗以及二十八宿全部拉进来一起推演。
建除十二神是月中古法的另一道硬骨架。十二神指的是建、除、满、平、定、执、破、危、成、收、开、闭。这十二个字代表了一个循环从发端到终结的完整生命轨迹。建日就是与本月月建相同的地支之日。比如在正月寅月，寅日就是建日。从建日往后数，卯日是除日，辰日是满日，巳日是平日，午日是定日，未日是执日，申日是破日，酉日是危日，戌日是成日，亥日是收日，子日是开日，丑日是闭日。这十二位神煞同样有着极其分明的凶吉属性。
建日主导健旺，代表一月之始，可以祭祀、祈福，但是鉴于气运太旺，古人一般不把建日用在结婚或者安葬上，不然容易气冲过头。除日是去旧生新的日子，扫除晦气、求医治病、除服、洗涤最适宜，民间经常用除日来沐浴以及打扫房屋。满日是丰收盈满之日，适合开业、纳财、造仓库，但是不能用来动土或者挖地基，鉴于水满则溢，过满就容易招致塌陷。平日是平正安定之日，适宜涂抹墙壁、修平道路、商讨婚姻。定日主导安定平稳，适合订婚、纳畜、种植植物，但是忌讳打官司或者诉讼。执日主导执持、固执，可以抓捕贼寇、建造房屋，但不适宜出远门。破日主导破败以及冲克，因为这一天正好处在和月令地支直接对冲的位置上，比如正月寅月的破日就是申日，寅申相冲，气场剧烈碰撞，古人绝对不用破日办任何喜庆大事，但是破除旧墙、拆毁烂房子用破日却非常灵验。危日主导险阻，登高涉水绝对不行，不过安床、祈福尚可。成日是成功圆满之日，主导诸事成就，结婚、入学、开市、签约、上任全都可以用成日，这是民间择日频率最高的好日子。收日代表收获归藏，适宜进人口、买进产业、收取货款，忌讳下葬。开日代表大开大放，适合展现新气象，求学、动土、搬家都可以，唯独忌讳埋葬。闭日代表关闭以及潜藏，适合埋葬、填塞坑洞、修筑堤坝，忌讳看病求医以及开张营业。
择日择时专用万年历
当六黄道与建除十二神重合的时候，事情就变得很有门道了。有时候某一天既是青龙黄道，又是建除当中的破日，比如寅申之月，申日是寅月的破日，但是依照口诀寅申需加子，申日排在天牢黑道上，这还算整齐。如果遇到了黄道与凶煞地支重合的状况，古法有一句铁律，叫做黄道不抵月破。月破是整整一个月里面最凶狠的一道地支冲力。在寅月，申日就是月破；在卯月，酉日就是月破；在辰月，戌日就是月破；在巳月，亥日就是月破；在午月，子日就是月破；在未月，丑日就是月破；在申月，寅日就是月破；在酉月，卯日就是月破；在戌月，辰日就是月破；在亥月，巳日就是月破；在子月，午日就是月破；在丑月，未日就是月破。古人认为，月破之日天地气运翻转逆乱，如果把重要的事情放在这一天办，就算天上同时挂着玉堂或者天德，吉神也根本无法压制地支翻江倒海的冲克之力，所以必须马上把月破日避让开。
除了月破之外，古人在月中古法择吉中，还非常重视天德贵人以及月德贵人。天德贵人依靠月份天干以及地支推算。正月的阴阳造化在丁火，所以正月的丁日是天德；二月坤卦当令，申日是天德；三月春水归库，壬日是天德；四月乾金初生，辛日是天德；五月甲木发芽，亥日是天德；六月离火转衰，甲日是天德；七月金气盛大，癸日是天德；八月艮土显现，寅日是天德；九月水木涵养，丙日是天德；十月乙木生根，乙日是天德；十一月巽木清静，巳日是天德；十二月兑金长养，庚日是天德。月德贵人则是凭借三合局来定的，寅午戌三合火局，火长生在寅，丙火是火局的本干，所以正月五月九月的丙日就是月德；申子辰三合水局，水德在壬，所以三月七月十一月的壬日是月德；亥卯未三合木局，木德在甲，所以二月六月十月的甲日是月德；巳酉丑三合金局，金德在庚，所以四月八月十二月的庚日是月德。
在民间的古法操作里，天德日以及月德日被视作至高无上的逢凶化吉吉星。即便那一天在六黄道排盘里面算不上黄道，或者正好落入某些小凶煞里面，凭借天德月德的仁慈宽厚特性，也能把那些小煞星的凶狠戾气给冲刷掉。如果某一天刚好既是明堂黄道或者天德黄道，天干又是月德或者天德贵人，同时地支还是成日或者开日，古法就把这种日子叫作三星拱照上吉日。这种日子极难碰到，一个月当中最多出现一两天，有时候甚至整整两个月都凑不齐一个。一旦推算出来了，大户人家办婚娶、立祠堂、宗族迁徙都要抢着用。
二十八宿的加临在古法黄道吉日推算里也有不可替代的位置。东方青龙角亢氐房心尾箕，北方玄武斗牛女虚危室壁，西方白虎奎娄胃昴毕觜参，南方朱雀井鬼柳星张翼轸。二十八宿按照固定的顺序在一年三百六十五天里轮流值守，一宿管一天，周而复始。古人把二十八宿划分成了吉宿与凶宿。比如房宿是房日兔，主导财富与大吉；虚宿是虚日鼠，主导灾耗与惊吓；毕宿是毕月乌，主导安宁与田产；危宿是危月燕，主导倾覆与不安。如果选出的黄道吉日恰巧遇到张月鹿、房日兔、壁水貐、危月燕当中的吉宿，事情的成效就能得到极大程度的增益。如果碰到虚日鼠、鬼金羊、牛金牛这种容易招致灾病的凶宿，古人往往会犹豫再三，甚至宁愿把日子往后挪动几天，选一个稍微平常一点但没有凶宿值日的干支。
古法极其讲究人与日辰的生克契合。即便这天在历书上算尽了好处，是青龙黄道，是成日，又是月德贵人，但只要这一天的日辰地支跟主事之人的生肖属相发生直接对冲，这个人就绝对不能用这一天。比如今天是个申日，青龙值日，成日，天干带月德，吉庆无比。可是如果主家或者办婚事的东家属虎，虎就是寅木，申金跟寅木发生正面对冲，在五行气场上，金把木克得死死的，地支六冲的冲击力会马上全部倾泻在属虎的这个主人身上。古书管这叫日犯生岁。主人一旦用了这一天，吉神根本顾不上保护他，反而容易遭逢突如其来的横祸、病痛或者官司纠纷。所以古法黄道吉日的真谛，从来不是看天上的日子到底有多好，而是看这个日子到底适不适宜用事之人。
在具体挑选不同事宜的黄道吉日时，古法用星辰的标准也有非常显著的分歧。婚嫁大事最看重子孙绵延以及夫妇和顺，所以古人挑选婚嫁黄道日的时候，会极其严格地把四绝日以及四离日挑出来扔掉。四离日指的是春分、秋分、夏至、冬至的前一天，这是四季气节交替的时候，天地之间的阴阳处于极度失衡以及离散的边缘，选在四离日结婚，古人认为夫妻容易中途散伙。四绝日是立春、立夏、立秋、立冬的前一天，这是木火金水四个季节当权五行彻底耗尽的节点，选在四绝日办事，容易把后代的运势绝断。哪怕四绝日、四离日刚好排到黄道金匮或者玉堂，老一辈的择日先生也坚决不肯把日子定在这一天。
对于动土上梁修造房屋，古人关心的重点又变了。修建房屋要破动地气，这时候最害怕惊扰到太岁、三煞以及五黄。古法把太岁所在的方位称作岁破，把太岁对面冲克的方位称作岁破方，同时地支三合局绝胎养所对应的方位就是三煞。比如申子辰年，三煞就在南方巳午未。如果要在南面动土盖房子，不仅不能挑黑道凶日，哪怕选了黄道青龙日，只要日辰犯了三煞，工匠或者房主就很可能在施工过程里跌落受伤，或者房子盖好以后火灾不断。修造最喜欢明堂黄道配天德贵人，并且日辰五行必须是生助山向的地支，这样才能把房屋的宅气稳固下来。
在古代行商做买卖，开业纳财选择黄道吉日，看重的则是金匮黄道以及建除当中的满日、开日。金匮本就是掌管天府财帛的星君，满日主导财源滚滚堆满仓库，开日主导买卖兴隆四通八达。商家还特别注意避让重日。重日是指正月的甲日、二月的乙日、三月的戊日、四月的丙日等，因为这些日子是天干与月份同气的重合点，古人认为重日代表好事成双、坏事也成双。如果办喜事遇到重日还算平稳，但如果行商出海或者安葬死者遇到重日，古人就认为会有连续的丧祸发生，非常避忌。
安葬祖先是古代社会的头等大事，古法给安葬选黄道吉日的规矩繁琐得令人咋舌。安葬讲究入土为安，讲究魂魄得以宁息。这时候不仅不能用青龙这些过于活跃欢快的阳性神煞，反倒适宜用天德、月德或者收日、闭日。但是安葬绝对严禁碰上复日、重日以及大耗日。大耗日就是岁破日与月破日的加剧形态，气场涣散无度，如果在这种日子挖坑掩埋，古人认为祖先不仅得不到地下安宁，还会把后辈的家业逐渐耗尽。
历代宫廷钦天监在修订大统历或者后来清代编纂协纪辨方书的时候，都把民间的古法择吉理论进行了极大规模的整合与去伪存真。协纪辨方书里面把那些荒诞无稽、全无星象依托的旁门左道给剔除了，但是把黄道黑道六神、建除十二神、二十八宿以及月建干支相生相克的法则完整地保留了下来。清代钦天监每次颁布时宪书，都会在每一天的干支下面清清楚楚地标注上值日神煞，方便天下百姓遵照行事。比如乾隆五十三年五月初六日，历书上标明是戊午月庚申日，钦天监根据五月午月建申为青龙的法则，在这一天下方清清楚楚注上青龙黄道成日，同时由于庚金见五月为天乙贵人，这一天便被全国官民当作极适宜祭祀和开市的上吉之日。
不仅中原农耕文明依赖这套法子，连古代水手出海打鱼或者客商翻越崇山峻岭，也经常在启程前翻开玉匣记挑选黄道日。玉匣记相传是东晋许逊许真君所著，里面把民间最常用的黄道吉日排法编成了通俗易懂的口诀。玉匣记里面特别把天赦日放在极其尊贵的地位。天赦日是春季戊寅日、夏季甲午日、秋季戊申日、冬季甲子日。古人认为这四天是天帝赦免众生罪过的日子，不管原本的月令把这天排成了黑道还是天刑，天赦一到，一切煞气全都要给天帝的恩典让路。
这种古法择日逻辑的内核，其实就是古人建立的时间秩序模型。古人没有现代精密的气象预报，也没有工业化的避险手段，在面对大自然无法预料的风雨雷电、地质变动以及疾病瘟疫时，他们必须找到一种秩序感来安顿自己的心理以及行动。他们凭借把日月星辰的周期运转、地上草木的枯荣节律，以及阴阳五行的流转消长，浓缩成青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命这些黄道神宿，把原本不可捉摸的时间给切分成了一个个具有不同吉凶属性的节点。
古人在一个月里面寻找黄道吉日，实际上就是在寻找人与时空最和谐共处的节点。在适宜耕种的满日开播，在适宜休息的闭日闭门谢客，在适宜开拓的成日缔结盟约，在气场冲撞的破日停下脚步进行反省与修整。他们把这一套体系代代相传，写进朝廷的典章制度，刻在民间的黄历木版上面。
黄历从立春一直翻到大寒，十二个月令周而复始地轮转。正月的寅日走到腊月的丑日，子午相冲，卯酉相冲，寅申相冲，青龙与白虎在十二地支的盘面上依照固定的规则一步一步地挪移。每一次日出日落，每一个干支交替，古法黄道日子的计算都在继续。
到了今天，很多人把这套古法黄道吉日当成迷信，其实如果仔细扒开那些神煞的名字，里面全都是古代天文学、节气物候学以及干支数学模型的复杂嵌套。翻开一本老旧的钦天监历书，正月初一通常是立春前后的某一个干支，如果那一天是寅月子日，老历书上第一行写着的，依然还是青龙黄道。