手相这门学问在中国流传了两千多年，看的主要是掌形、掌色、掌纹以及指节的组合，其中判断富贵贫贱，历来是相书里分量最重的一块。
古人把人的两只手分成先天以及后天，左手看天生带来的底子，右手看后天自己挣出来的局面。三十岁以前侧重看左手，三十岁以后侧重看右手，这是清代相书里说得比较明确的一条规矩。若一个人的左手富贵纹路清楚，右手却乱七八糟，那就说明祖上给了条件，自己没把日子过好。反过来，左手平庸而右手纹路渐渐深起来，就属于白手起家的类型，这种人往往四十岁以后才见分晓。
先说掌形。手掌厚实且有肉，摸上去软而不松，这是有财的底子。相书里管这个叫掌中有肉，福在其中。若手掌干瘦，青筋暴露，骨节又粗又硬，就算短期挣钱，也难存住。但这话不能说死，有些劳作之人的手粗，是因为常年干活磨的，得先把这层磨出来的粗老茧算排除掉，再看掌心本来的肉色。掌心洼下去能存一点水不流的，民间叫聚宝盆手，说这种人攒钱。其实道理也简单，掌心微凹的人多半掌肉厚，掌肉厚的人多半营养好、气血足，气血足的人做事有耐力，攒下钱的机会自然就大一些。这算不上什么神秘，只是古人把身体状态以及财运挂了钩。
再说掌色。掌色以红润为上，黄而明润青黑就不好。掌色发红且均匀的人，血压平稳，气色佳，办事顺的时候居多。掌色发黄又不明润，多半脾胃弱，消化差，人的精神也跟着差，做决定就容易出错。掌色发青的人，古人说心窄，容易记仇，跟人合作容易闹掰，财路也就窄。这些说法把身体状况、性格以及际遇串在一条线上，说穿了是观察学的粗略归纳。现代人说这是迷信，可当年没有体检，一个走街串巷的相士等于半个老中医，搭一眼手就知道这人最近的身体底子，再说几句富贵的话，听的人只觉得准。
掌纹是最细的部分，也是最容易学岔的部分。三大主线，生命线、智慧线、感情线，几乎人人都有，看富贵不能光盯着这三条，得看辅助纹。第一条要紧的是事业线，也就是从手腕往中指根方向走的那条竖纹。这条线深、长、直，没有断，没有岛纹，就代表职业稳定，步步走高。若这条线起自月丘，也就是掌根外侧那一块，古人认为此人能得到旁人的扶持，贵人在财路上起了作用。若事业线起自生命线内侧，就属于自己闯出来的，起步早，操心也多。
第二条要紧的是财运线，在水星丘上，也就是小指根下面那几条短竖纹。这几条纹清楚、不杂乱，相书说财源稳。财运线上的纹如果断裂又续上，代表财路中断过又接上了，比如换行、换地方之后重新起家。断得彻底没续上的，就是一段时间手头紧。看这几条纹的时候要把手指微微弯一下，纹路才显出来，直挺挺摊平了反而看不清。
第三条是太阳线，在无名指根下面，竖着往掌心走。这条线管名声以及社会地位，不管钱本身。太阳线清楚的人，在行业里容易有名，有名之后钱往往跟着来。所以相书里把太阳线叫成功线，说有这条线的人贵大于富。若一个人事业线一般，太阳线却深，那就别做生意，适宜走专业路子，比如做学问、做手艺、做技术，靠名声吃饭反而顺。
再看丘位。手掌上八个丘，各管一摊。木星丘在食指根下，鼓起来的人有上进心，想当头。土星丘在中指根下，太高了反而主孤，人聪明但不合群。太阳丘在无名指根下，丰满的人有审美以及交际的本事。水星丘在小指根下，丰满的人会说话，做生意占便宜。月丘在掌根外侧对着小指那一边，鼓的人想象力好，也主奔波，月丘过于发达的人想法多、落实少。金星丘管生命力以及情欲，这个丘厚的人身体底子好，能熬，富贵往往就熬在这一口气上。地丘在掌根中间，管晚年的根基。
指节也有讲究。手指根部的三个指节，从指尖往下数，第一节管精神，第二节管物欲，第三节管本能。第二节短的人对钱看得淡，第三节粗壮的人本能强。指根处的纹，古人叫指基纹，四条主纹都平直清楚的，说此人根基稳。拇指根下面那一大块肉，民间叫虎口肉，虎口肉厚的人，说握得住财，散财少。看一个人抠不抠、能不能存钱，先看虎口，再看掌心凹不凹，这两处合起来，基本能把人的财性看出七成。
指甲也归在手相里。指甲长而红润，主气血足。指甲短的人急躁，办事快但毛糙。指甲上有竖纹，多数是消化以及睡眠出了状况，相书里说主劳碌，其实道理还是身体。指甲根部那圈白色月牙，民间看得重，说八个月牙才算健康，实际医学上并没有这个硬标准，月牙多少跟指甲生长速度以及甲基位置有关，相士拿它说事，属于把巧合说成了定则。
还有掌中的特殊记号。米字纹出现在哪个丘，就说哪个方面有机遇。井字纹主平稳，田字纹主置产，古人说掌中有田字纹的人能买地买房，这话搁在农业社会是有分量的。岛纹是坏记号，出现在哪条线上，哪条线主管的事就有一段波折。十字纹看位置，在太阳丘上主名声受损，在木星丘上反而主有野心成事。方格纹古人叫保护纹，包围住断裂的线，说这纹能把坏事挡一挡，就等于灾中有救。这些记号的断法全是套公式，真正的老相士看多了人，会把公式跟眼前这个人的气色、谈吐、穿着对起来，套不上的地方就含糊过去，所以说相士的话一半是术，一半是察言观色。
富贵格局里最出名的一个叫掌中有黑子，也就是掌心里有痣。民间说掌中藏珠，主一生不缺钱。这个说法流传极广，实际掌心痣在医学上多数是良性色素痣，人人手上都可能有。还有孔子眼，在拇指第一节关节上，纹路弯成一个眼睛的形状，说有这个记号的人读书聪明。古代读书是当官的路子，读书聪明就等于有富贵的机会，所以这条在旧相书里排位很高。搁在现在，孔子眼多的也就是个念书的苗子，跟钱不直接挂钩。
手相分析和婚姻运势
手指的长短也有说法。食指比无名指长的人，相书上叫口才指长，适宜吃开口饭，比如教书、说理、谈判。无名指比食指长的人，赌性以及风险偏好偏大，做投机的事胆子壮，赚得快也亏得快。这个说法后来被现代研究沾了个边，有研究说无名指与食指的长度比例跟产前激素水平有关，比例大的人空间感以及冒险倾向偏强。古人的观察碰上了今天的统计学，谁也没解释谁，只能说两边都从手指上瞧出了一点人跟人不一样的地方。
看富贵还要看左右手纹路的深浅变化。纹路是会变的，这一点很多人不知道。一个人几年之内换了环境、换了心境，掌纹的分支、深浅会跟着挪。深纹很难变，浅纹、细纹变化明显。相书里说相随心转，指的是这一层。若一个人事业线上新岔出一条向上的支线，老相士会说他这一两年动了念头，要走新路。这话听着玄，其实就是长期情绪以及劳作习惯在手上的留痕。人天天攥拳、伸展、用力，皮肤受的挤压不一样，纹路自然跟着走。三个月之内指望掌纹大变，不可能，三五年下来回头看，确实不一样。
再说几条老规矩里的富贵断法。掌中三奇纹，指事业线、太阳线以及财运线三条都清楚又互相不干扰，这在相书里是上等格局，说此人事业、名声、钱财三样都占。四角有丘、掌心又凹的，叫四隆一陷，说这种人中年发家。手指并拢不漏缝的，漏财少；指缝明显的，钱进得快也出得快。小指长度过不了无名指第一节的横线，古人说晚运以及子女缘分偏薄，小指长直的人，口才以及商业嗅觉占优。
手掌的软硬还有一层分法。软手的人心思细，做的多是脑力以及交际的活。硬手的人实在，做体力以及实业的活。软手硬骨，也就是皮肉软但捏下去骨头有硬度，相书里说这是外圆内方的贵格，待人圆滑、心里有主张，做管理适宜。硬手软心，皮粗但人面软，属于出力气但得人心的类型，发财慢，根基厚。
看手相的忌讳也多。酒后才看，不看，因为气血乱。大病之中不看，因为气色失真。女子经期掌色偏红偏暖，容易误判成红润，老相士会先问。冬天从外面进来的人手是青的，得缓一炷香的功夫再看。刚干完重活的人手粗胀，得等消下去。这些忌讳说白了就是控制变量，跟做实验要先校准仪器是一个道理。
富贵两字在相书里从来分着讲。富看掌肉、掌色、财运线、虎口以及指缝，贵看事业线、太阳线、木星丘以及指形。富的人未必贵，贵的人未必富。生意人多是富格，掌厚财纹多，太阳线不一定有。当官的、成名的多是贵格，太阳线清楚，掌肉未必厚。两者俱全的，相书里叫富贵两全格，说得极少见，实际人生里也确实少，有钱又有地位的，一百个有钱人里挑不出几个。
相书里还有一条重要的总纲，叫相手不如相心，相心不如相德。掌纹再好，人懒、赌、贪，十年下来手上的好纹照样淡下去。掌纹平平，人勤、稳、让，细纹慢慢往好的方向长。这一条在麻衣相法以及柳庄相法里都有影子，算是古人给自己留的台阶，也给相术留了口子。看手看到看的是一个人的习性，习性决定了他怎么用手，用手的痕迹又回到手上。三十岁以前的相是爹妈给的，三十岁以后的相是自己一天一天刻出来的，这句话在多个流派的相书里反复出现。
民间看手还有一套男女分法。男子看左手为主，女子看右手为主，老一辈讲究这个。现代的相师基本都改成了以常写字、常干活的那只手为主，也就是用手习惯决定哪只手算后天。这个改动比古法合理，因为后天的痕迹确实刻在用得多的那只手上。
断掌也是绕不开的一格。断掌就是智慧线以及感情线连成一条横贯掌心。民间说男断掌值千金，女断掌爹娘不管，这后半句是旧社会对女性的偏见，现在的相师大多不这么说了。断掌的人性格执拗，认准的事不回头，做生意成了就是大成的格局，败了就是硬扛到底的亏法。古书把断掌列为特殊格局，断语两极，原因就在这个性格底子上，不在纹本身。
最后说实操的顺序。老手看一个人，先看整体，手一伸出来，先看厚薄、色、形，三十秒内定个底分。然后看三大主线，定寿数、心性、感情的基本盘。再看事业线以及太阳线，定事业走向。然后看丘位，定性格以及资源。最后看细纹以及记号，做修正。整个流程下来五六分钟，说出口的断语不超过十句，句句留三分余地。新手最常犯的毛病是逮着一条岛纹就下死断语，把人吓个半死。相书上写的断语是公式，套在人身上得先看这个人的气色撑不撑得住那条断语。同一条纹，气色好的人过了那道坎就翻身，气色差的人真就栽在那儿。
掌纹上能数出来的记号，各家相书加起来有上百种，常用的不过二十来种。真正传下来的口诀里，讲富贵的只占三成，剩下七成讲的是病灾以及性情。富贵本来就稀罕，满大街伸手，掌厚纹清又有太阳线的，十只手里挑不出一只。古人看手看了上千年，最大的收获不是哪条纹主哪样财，而是摸清了一件事，人的境遇会在手上留痕迹，痕迹会随境遇改。手是活物，天天在动，天天在变。
现在街面上还摆摊看手的，一天看几十个人，说的多是顺耳的话，把财运线往好了说，把灾纹往轻了说，这是营生。旧时候的相士分三等，下等骗钱，中等套公式，上等看人气色掌纹综合断事，一等的人看一眼手，问三句话，就知道这人从哪儿来、往哪儿去。民国年间上海有几位有名的相手先生，收费按大洋算，达官贵人排队，他们断富贵准的名声，一半靠手上那点学问，一半靠每天经手的几百双手喂出来的眼力。一天看五十双手，看十年，任何人对人的手也会有一套别人比不了的感觉。这行当的最后一句实话是，手相断富贵，断的从来不是命，是这个人到今天为止活成了什么样子。