在手相学体系当中，观察手型往往是判断一个人基本性格底色以及命运轨迹的第一步。古往今来的相术流派虽然流派众多，但是绝大多数经验丰富的相士都会把手掌骨架轮廓当作一切纹线推演的基石。手掌皮肉之下的骨骼形态、长宽比例以及手指长短，直接对应着一个人的先天禀赋、行事风格以及体质根基。很多人看手相容易一头扎进生命线、智慧线以及感情线的交错纠缠当中，却忽略了如果离开了手型这个载体，单凭掌纹下往往容易失真。把手型研究透彻，就等于把一个人的大致框架摸清楚了，后面再看细微纹路才能做到胸有成竹。
西洋传统相法常常把手型划分为七大类，分别是原始手、方形手、篦形手、圆锥手、哲学手、精神手以及混合手。中国传统相法习惯鉴于阴阳五行学说，把手掌划分成金形、木形、水形、火形以及土形五种格局。这两种体系虽然归纳名目不同，但在观察人性的本质逻辑上其实高度契合。掌握这些分类标准，能够帮助人们在极短时间内把对方的脾气禀赋看个大概。
第一种常见手型是原始手，也有人叫它地相原生手。这种手型整体给人的感觉粗笨厚实，手掌面积偏大，手指相对短粗，指端平钝甚至略显呆滞，大拇指普遍生得粗短并且弯曲度有限，皮肤纹路通常粗深而混乱。长着原始手的人，在个性上多半淳朴憨厚，但思考问题倾向于直接单线条，缺乏弯弯绕绕的复杂心思，面对压力容易表现出冲动或者固执。他们做事很少依靠抽象逻辑，多数时候凭体力以及直接本能过日子。这类手型适宜从事重体力、农牧业或者机械重复性劳动。由于他们对物质生活的要求往往直截了当，只要能吃饱穿暖有固定居所，就不会产生过多精神内耗。如果他们的手掌掌肉特别硬，就说明脾气一旦发作起来很难被别人劝住。
第二种非常普遍的形态是方形手，在五行归类里对应金形手，也被称作实用手。这种手型的特性非常鲜明，手掌呈现规则的方正形状，指端也是平整的四方形，掌根、指根以及指尖的宽度差距不大，掌背骨肉均匀坚实。长有方形手的人，性格极重规矩、秩序以及法度。他们信奉一分耕耘一分收获，做事脚踏实地，极度反感投机取巧。在人际交往当中，方形手的人讲究信用，只要答应了别人的事情，就会把承诺兑现，讨厌言而无信。这类人最适宜从事工程制造、财务核算、行政管理、法律法规以及军队警察等纪律严明的行业。他们处理钱财非常有节制，极少冲动消费，把存钱以及稳健投资看作安全感的核心来源。如果一个方形手的智慧线生得深长且微微下弯，说明这个人除了办事严谨之外，还兼具相当程度的商业头脑，在中年之后往往能够把家业经营得井井有条。
第三种是圆锥手，也叫艺术手，在五行当中契合水形手的某些特征。圆锥手的形态特性在于手掌肥厚柔软，手掌根部较为丰隆，越往手指前端延伸就收得越细，指尖呈现圆润的锥形，皮肤白皙细腻，青筋通常隐藏在饱满的肉下。这种手型的主人直觉敏锐，感受力极强，对美感、艺术、音乐以及语言有着天然的捕捉能力。他们待人接物亲切和善，懂得如何把气氛调动起来，极具同理心。圆锥手的缺点在于意志力相对薄弱，容易受情绪左右，做事往往凭一时兴起，三分钟热度过后就容易把烂摊子搁置不管。在财务规划上，他们花钱凭心情，容易因为冲动消费而把积蓄散得一干二净。圆锥手适宜从事演艺表演、广告公关、文学创作、美容美发以及高级销售等需要调动人际情绪的领域。如果圆锥手的掌心凹陷处能存住水，就表示即使情绪多变，中年后依然能够把偏财收拢进自己的口袋。
第四种是篦形手，也有相书叫匙形手或者活动手，在五行中往往带着火土相杂的气质。这种手型的轮廓非常奇特，往往手指根部较窄，而指端扁平展开，看起来就像一把调羹或者发梳的边缘，有的人则是手掌下半部极宽而上半部偏细。整个手掌摸起来坚韧有弹性，骨骼粗大并且筋腱明显。篦形手的人天生精力旺盛得惊人，骨子里流淌着冒险以及开拓的基因。他们一刻也闲不住，喜欢把既定的规矩打破，对新发明、新奇技术以及探险远足充满了无尽的渴望。很多著名的发明家、机械工程师、拓荒企业家以及职业运动员都会生出这样一双手。他们不惧怕失败，面对逆境反倒能把斗志激发出来。如果这类手型的大拇指生得极其修长有力，就说明这个人不仅敢想敢干，还能把空想转化成实打实的生产力；要是大拇指软弱萎缩，往往就会变成到处折腾却把精力耗尽的空想狂人。
第五种是结节手，在手相专著中被称作哲学家手，直接对应中国传统五行分类里的木形手。结节手的特性是手型整体修长，手指骨节显著隆起，手掌皮肉很薄，肌腱以及青筋浮现于表面，指甲通常呈长方形。这种手型代表着极高水平的思辨能力、求知欲以及分析精神。长着结节手的人骨子里清高自负，视精神追求高于金钱享受。他们遇到任何问题都要把前因后果刨根问底，讨厌盲从，对哲学、宗教、历史、科学基础理论等形而上的学问有着深入的迷恋。结节手的人不善于奉承迎合他人，在人际圈里显得有点冷淡疏离，常常把大量时间花在独处与钻研当中。他们适宜从事教育科研、理论著述、程序架构、高深医学诊断以及社会调查工作。结节手的财运通常偏向清贫稳定，除非手掌中的太阳丘异军突起，否则他们很难把知识直接折现成巨额横财，但是他们对精神世界的掌控程度远胜常人。
第六种是精神手，又被称为长形手或者神灵手，与五行分类中的火形手高度对应。这种手型修长苗条，手指细长得如同玉竹，指尖极其尖细，手掌肉薄且没有明显的骨节突出，皮肤娇嫩，整体显得弱不禁风。长着精神手的人，性格极其纤细、敏感甚至多愁善感。他们的精神触角极大程度上发达，对环境变化、他人心绪以及未知事物具有近乎第六感的惊人预知力。然而鉴于肉体能量偏弱，他们在现实生活里往往显得适应不良，害怕激烈的竞争以及肮脏的世俗纷争。他们常常把现实困难想象得过于庞大，从而把自己封闭在想象出的理想国度当中。精神手适宜从事玄学研究、通灵占卜、诗歌写作、前卫设计或者纯粹的精神疗愈行业。如果在精神手上能看到感情线深刻并且杂纹很少，这个人就能把敏感转化为惊人的精神生产力；如果掌纹混乱得像乱麻一样，就极容易陷入长期的失眠以及焦虑当中不能自拔。
第七种是混合手，也就是在同一只手上同时出现了两种或者两种以上手型的组织形态。生活中完全契合教科书标准形态的手型其实占比并不算绝大多数，海量的人群生着的都是混合手。比如手掌整体呈现四方形状，但是手指却修长并且骨节隆起，这就是典型的方木混合手；再比如手掌圆润肥厚如同水形，而指尖平阔却像篦形手，这就属于水土或者水火混合手。观察混合手，重点在于辨析手掌与手指谁占主导地位。通常情况下，手掌代表一个人的先天本能、体质以及潜意识倾向，手指则代表一个人的后天思维模式、行为落实以及社会表达方式。手掌厚实方正而手指尖细的人，往往外表务实能够把工作完成，私底下的内心世界却充满了天马行空的浪漫幻想；手掌细薄而手指方正粗实的人，即便内心想得再多，真正做决定的时候依然会选择向现实规矩低头。
除了西洋分类之外，中国传统的五行手型划分同样逻辑严密，在实战应用中具有极强的穿透力。五行相法要求把手相的形、色、质、气四者结合起来推断。
金形手以方正端严为主基调。手掌方、手指方、指甲方，掌肉厚薄适中并且富有弹性，肤色偏白，掌纹清朗深细。金形人性格刚毅果决，讲义气，重然诺，具有极强的领导力以及组织协调能力。如果金形手的人掌肉过于干枯坚硬，就容易把刚毅演变成残忍专断，容易把身边的朋友以及下属推向对立面。金形手适宜在金融、军政、钢铁机械以及管理岗位上施展抱负。
手型分为几种手型图解
木形手以瘦硬修长为主基调。手指如同嫩竹，指节微凸，掌心微凹，肤色微显青润，掌背青筋隐现。木形人主仁慈、博爱、好学并且思虑深远。木形手最忌讳的是骨软肉浮，如果木形手变成了肥厚多肉的状态，就叫木形失局，反而容易把思辨精神丧失，变成好逸恶劳之人。纯粹的木形手在学术、文化传播、出版策划以及医药研发等领域往往能够做出极大程度的贡献。
水形手以圆润肥润为主基调。整个手掌肉质丰满，手背指背见肉不见骨，摸上去柔若无骨，手掌偏短而圆，肤色微带润黑或者深润。水形人主智慧、机敏、善变、随和并且包容性极强。他们善于依靠人际关系化解矛盾，在商业贸易、物流运输、餐饮酒店以及公关交际领域如鱼得水。水形手最大的问题在于容易滑向虚伪以及纵欲，如果掌心肉质过于绵软下坠，晚年往往容易把财富挥霍在无意义的享乐之中。
火形手以尖削修长且泛红润为主基调。掌长指长，指根略粗而指尖尖锐，手掌皮肤略干，肉色红润，青筋比较容易显现。火形人主热情、冲动、好礼但缺乏耐性，极具表现欲以及爆发力。火形手在时尚演艺、自媒体传播、文化艺术以及公关营销上极具优势，因为他们极善于把自己的情绪以及观点推销给大众。火形手最怕掌色焦红或者指甲干裂，如果出现这种情形，就说明身体心火过旺，做事极容易虎头蛇尾，甚至把积蓄一把火烧光。
土形手以厚重凝实为主基调。手掌整体偏厚偏大，手背肉厚，手指粗实，指端微圆，掌色偏黄润，给人一种沉稳如山岳的感觉。土形人主诚信、宽厚、容载万物，耐力极佳，不尚虚华。土形手的人对土地、房产、农业、仓储以及传统实体制造业有着天生的亲和力。他们积累财富的速度可能不是最快的，但是守财能力天下第一。只要土形手不生得过于僵硬如顽石，其主人一生多半衣食丰足，能够把基业稳稳当当地传给下一代。
把手型分类清楚之后，还需要把掌纹与手型结合印证，这在手相学上被称作形线相配。很多时候，同一条纹线出现在不同手型上，所代表的命运吉凶是截然相反的。如果把粗深简单的生命线放在原始手或者土形手上，只能说明此人体力充沛、耐受力强，属于本分劳作之相；但是如果同样的粗深生命线出现在精神手或者结节手上，就说明这个长期从事脑力劳动的人同时拥有了极难得的坚韧肉体，往往能够支撑其完成常人难以企及的学术鸿篇巨制。
再看智慧线在不同手型上的反应。一条笔直穿过手掌、直达月丘上方的智慧线，如果生长在方型的实用手上，两者相互契合，表明此人逻辑极其严密，办事滴水不漏，在现实商业运作中几乎不犯低级错误；但要是这条笔直刚硬的智慧线长在了一双细腻修长的艺术手或者圆锥手上，就会产生严重的内在冲突，手型赋予的感性直觉会被智慧线所代表的冷酷逻辑反复撕扯，导致命主经常在感性冲动与理性自责之间反复煎熬，甚至把一手好牌打得稀烂。
反过来讲，一条深长且大幅度下垂到月丘深处的智慧线，长在精神手或者水形手上，能够把本就敏锐的潜意识直觉激发到顶点，命主往往在文学、玄学、艺术创作中具有过人的通灵般灵感；可是如果这种极度下垂的智慧线生在了一双粗硬厚重的金形手或者土形手上，就属于典型的形线相克，意味着一个本来应该去现实世界开疆拓土的人，脑子里却装满了不切实际的空想与疑神疑鬼，最终很容易因为脱离现实而导致事业遭受重挫。
感情线在各种手型上的差异同样极具参考价值。圆锥手或者水形手通常需要一条弧度优美、末端分叉向上伸入食指与中指缝隙的感情线，这种纹线与手型配合，说明其人在情感世界里既懂得付出关怀，又能拿捏好人际分寸，在异性缘上如鱼得水；如果一个骨节嶙峋的木形手或者哲学家手上出现了极为深刻复杂且布满岛纹的感情线，就说明这个人把原本应该用于探索学术规律的精力全部耗损在了内心情感的自我纠缠当中，容易因为情执而产生严重的孤僻倾向。
把手掌的软硬肥瘦与手型结合也是不可忽略的法门。手硬的人多主身体力行，骨子里靠意志力推着肉体往前走；手软的人多主依靠脑力以及人际资源，擅长调动外界力量为己所用。金形手如果略带软韧，那就是贵金，说明有威严而懂变通；金形手如果硬得像一块铸铁，往往为人顽固偏狭，极难听取不同意见。水形手如果软中带弹性，那是真水，说明主人生意经极其灵动；水形手如果软成一滩烂泥毫无筋骨，那就是死水，意味着沉溺于酒色物欲不能自拔。
手掌的颜色与气血状态，则像是手型运行的天气预报。任凭手型生得再好，如果整个手掌呈现灰暗青白的枯萎色泽，就说明命主当前的气血极度虚浮，运势处于潜伏或者受阻的停滞期，此时千万不能把战线拉得太长；相反，哪怕只是普通的原始手或者混合手，只要掌心透出明润通透的红黄之气，各个主要掌丘特别是震宫与巽宫饱满红润，就说明此人当下元气充盈，做事情敢想敢拼，往往能凭借旺盛的精力把眼前的难关强行冲破。
大拇指作为整个手掌的核心支柱，在校相手型中占据至少三成的权重。无论面对何种手型，只要大拇指第一节坚实有力、第二节微细成蜂腰状，且第三节肌肉饱满，这个人不论手相归入哪一类，骨子里必定具备强大的自我克制力与执行力。如果大拇指第三节特别长，把手掌摊平的时候往往能看到虎口处肌肉隆起得很结实，这在中医上也常被看作脾胃气血比较充裕的一种表现。