在传统历法之中，大家翻看老黄历查看今天适合做什么、不适合做什么，根本上依凭的便是那一套天干地支纪日体系。古人把时间切分成六十个不同的符号组合，这便是六十甲子。大家日常看到的黄历宜忌，表面上看是各种神煞在说话，背后其实全由天干地支的五行生克在做主。很多人以为老黄历是凭空编造的吉凶表，实际上只要把干支规律摸透，就会发觉每一条宜忌都有其严谨的推导步调。
干支由十天干以及十二地支两两相配而成。十天干包含甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；十二地支包含子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。古人把天干看作天道的气机流转，把地支看作大地的承载方位。天干有天干的阴阳五行，地支有地支的藏干属性。当天干地支组合成一个具体的日柱，这一天的阴阳五行气场就定下了基调。查询这一天适宜做什么、忌讳做什么，首要的一步就是把这一天的日柱干支找准。
推算具体日期的干支，在没有现成印刷黄历或者电子软件辅助的时候，古人以及现代民俗学者都得依靠一套固定的心算推衍办法。公历日期与干支纪日的换算，往往用公元年份与月份的特定常数计算。民间盲人命理师习惯用流星赶月盲算日柱，普通人则可以用数学公式。比如计算公历某一天的干支，大家可以先把公元年份的后两位除以四，得到闰年数量，再加上特定世纪常数，把月份基数以及具体日期累加，最后除以六十取余数。余数对应的数字，就可以在六十甲子表里找到具体干支。这种推衍凭借严谨的数学周期，丝毫不乱，完全能够把漫长岁月中的每一天准确对应到一个干支符号上。
明确了日干支之后，还不能马上判定吉凶，必须把月份的地支放进考量之中。月份在干支体系里叫作月令，也叫月建。月建是推算宜忌的总枢纽。很多人容易把农历初一当作新月份的起点，这在干支宜忌推算里是完全错误的。干支历法是完完全全的太阳历成分，月份的交替完全依靠二十四节气之中的十二个节令划分。立春建寅，惊蛰建卯，清明建辰，立夏建巳，芒种建午，小暑建未，立秋建申，白露建酉，寒露建戌，立冬建亥，大雪建子，小寒建丑。只要交节的时辰一到，哪怕农历初一还没到，月建地支就已经换成了下一个。如果连月建都搞错了，后面的全部宜忌查询就会全盘皆错。
月建一旦确定，十二建除神马上就可以按照固定顺序排布进每一天当中。所谓建除十二神，就是建、除、满、平、定、执、破、危、成、收、开、闭这十二个值日官。古人把月建所指的地支当作建日。举个例子，在正月寅月，第一个出现的寅日就是建日，紧挨着的卯日就是除日，辰日就是满日，巳日就是平日，午日就是定日，未日就是执日，申日就是破日，酉日就是危日，戌日就是成日，亥日就是收日，子日就是开日，丑日就是闭日。转完一轮十二天，如果节气还没换，就接着从建日往下排，这叫作建除周流。
建除十二神的宜忌有着非常口语化并且好懂的口诀。建日属于万物生发但是气场过于强旺的日子，一般适宜出行、上任、会友，但是忌讳动土、开仓、嫁娶。除日意味着除旧布新，扫除晦气，适宜沐浴、求医、治病、打扫房屋，忌讳办喜事或者搬家入宅。满日是圆满充盈的状态，适宜开市、立券、做买卖、举办庆祝集会，忌讳动土或者下葬。平日代表平稳平衡，适合修缮房屋、粉刷墙壁，但忌讳举办重大喜庆事情。定日则是安定稳固，最适宜冠带、订婚、签约、祈福，忌讳打官司、争讼。执日代表执行捕拿，适宜建仓、捕捉、种树，忌讳搬迁出行。破日是冲破冲撞的日子，因为这一天的日地支刚好跟月建地支六冲，气场极乱，忌讳办一切大事，但唯独适宜拆卸老旧建筑、破土求医。危日虽说名字叫危，但实则为登高涉险之意，适宜安床、祭祀，忌讳登高乘船。成日代表功成名就，百事皆吉，适宜嫁娶、开工、入宅、入学。收日代表收获藏纳，适宜买房、收债、进人口，忌讳看病出钱。开日代表豁然开朗，适宜开门、见客、动土，忌讳安葬埋人。闭日代表关闭闭塞，适宜筑堤、补垣、安葬，忌讳开光、开业、就医。
仅仅凭借建除十二神还不足以覆盖所有的生活场景，古人还发明了天干地支生克所衍生出来的星神煞位。这些神煞本质上是天干地支相生相克、三合六合、相刑相冲的符号化表现。有关于神煞的查询，重点分为吉神以及凶煞两大阵营。
在吉神方面，最重要的就是天德贵人以及月德贵人。天德贵人的推算是把月支当作依据，寻找对应的日天干或者地支。古人口诀讲，正丁二申宫，三壬四辛同，五亥六甲上，七癸八寅逢，九丙十乙处，子巳丑庚中。这意思是说，正月如果遇到丁日，二月遇到申日，三月遇到壬日，四月遇到辛日，五月遇到亥日，六月遇到甲日，七月遇到癸日，八月遇到寅日，九月遇到丙日，十月遇到乙日，十一月遇到巳日，十二月遇到庚日，就是天德贵人值日。天德贵人能够极大程度上化解各种凶险，这一天适宜做几乎所有的善事、大事。月德贵人则是凭借三合局推导得出的，寅午戌月火局遇到丙火日，申子辰月水局遇到壬水日，亥卯未月木局遇到甲木日，巳酉丑金局遇到庚金日，这就是月德贵人。只要这一天有天德或者月德照临，普通的煞气就会退避，适宜开工、祭祀、办喜事。
相反，凶煞在日柱干支的查询中数量更多。民间择日最忌讳的凶神包括岁破、月破、三煞、杨公十三忌以及四绝四废日。
岁破日是日地支跟当年的太岁地支正面对冲的日子。比如在甲辰龙年，太岁地支是辰，只要日地支是戌，那就是辰戌相冲，这一天就叫岁破日。岁破日不管干支上带有什么好神煞，都绝对不能用做结婚、开业或者修造，否则就被认为冲撞了太岁至尊之气，容易惹上横祸。
月破日同理，就是日地支跟当月月建地支相冲。建除十二神里的破日，本质上就是月破日。三煞日则是日地支与当月地支所属的三合局产生了对冲。比如在寅月、午月、戌月，这三个月属于火局，火旺于南方，北方水气就是它的克制对冲之物，所以北方地支亥、子、丑就是三煞日。亥日叫劫煞，子日叫灾煞，丑日叫岁煞。如果在火局月里遇到了亥、子、丑日，就叫犯了三煞。三煞日忌讳在三煞所坐的方位动土、修整房子，也忌讳把棺木下葬到那个方位。
还有四绝日以及四废日，这是干支五行气数走向枯竭绝灭的特定时刻。四绝日发生在立春、立夏、立秋、立冬这四个节气的前一天。这四个节气是四季转换的关键节点，前一天的五行气场处于新旧交接、气机绝断的虚弱状态，水绝于冬末，木绝于春末，火绝于夏末，金绝于秋末。古人认为四绝日天地气机断裂，百事皆忌，千万不能用办终身大事。四废日则是日干支五行完全被季节克制休囚的日子。比如春天木旺，如果日柱是庚申、辛酉，金气处于死绝虚废的状态；夏天火旺，如果日柱是壬子、癸亥，水气全被烤干；秋天金旺，日柱如果是甲寅、乙卯，木气被金斩断；冬天水旺，日柱如果是丙午、丁巳，火气被水扑灭。这八个特定的干支日就叫四废日。如果在四废日去开工建房或者操办婚娶，被认为主劳碌无功、徒劳无益。
在民间宜忌查询里，杨公忌日也是大家非常在意的日子。杨公十三忌包括正月十三、二月十一、三月初九、四月初七、五月初五、六月初三、七月初一、七月廿九、八月廿七、九月廿五、十月廿三、十一月廿一、十二月十九。这些日子虽然用农历日期标注，但背后的算理依然能够折射出干支气数每隔二十八天发生交蚀衰退的古老规律。遇到杨公忌日，民间一律不搬家、不开工、不下葬。
如果要把干支宜忌运用到实际生活之中，就必须结合具体的操办事项，把日干支、年命八字、空间方位三者结合在一起。
第一项最常见的大事就是嫁娶择日。嫁娶在传统择日学里首重女方年命。推算的时候，要先把女方的生肖地支找准，确定出利月与妨月。比如属子鼠的女命，利月在农历六月以及十二月。选好了月份，再把具体日子的干支拿出来反复挑选。适宜嫁娶的日干支，首要条件是不能与新郎新娘的生肖发生六冲。比如新娘属马，日地支绝对不能用子日，因为子午相冲；新郎属牛，日地支就不能用未日，因为丑未相冲。在此基础之上，还要避开白虎占堂的日子。白虎周堂图是用大月三十天、小月二十九天的干支流转推演的，如果算出来白虎正好占在堂、占在床、占在夫、占在妇这四个位置，就会产生冲克；如果落在死、厨、灶等空处，就可以避开。嫁娶最喜天德、月德、天喜、红鸾等吉星照拂，忌讳受死日、天刑日以及孤鸾煞日。像甲寅日、乙卯日、戊申日等孤鸾日，民间认为不利夫妻和顺，嫁娶时都会刻意把它们剔除。
第二项重大事项是房屋动土修造。动土看的是天地气场与大地空间方位的交互作用。大家查干支，除了看日子好坏，更要把日干支的五行跟房屋所坐的朝向紧密结合。房屋有二十四山向，每一个坐向都有其专属的五行归属。修造动土的第一大忌就是坐山与日辰相冲。比如房子是坐北朝南的子山午向，日辰就绝对不能用午火日，因为子午相冲等于直接把房子的根基冲塌。其次是避开动土方位的太岁煞与三煞。在辰年，辰方是太岁方，戌方是岁破方，这两个方位在整个一年之内都忌讳首先下铲动土。推算具体吉日的时候，修造最适宜黄道吉日。所谓黄道吉日，是由青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命这六颗黄道吉神所值的日子。而天刑、朱雀、白虎、天牢、玄武、勾陈这六个则是黑道凶神。推算黄道黑道，依然依靠月地支与日地支的配合。比如寅月申月，子日是青龙，丑日是明堂，寅日是天刑，卯日是朱雀，辰日是金匮，巳日是天德，午日是白虎，未日是玉堂，申日是天牢，酉日是玄武，戌日是司命，亥日是勾陈。如果轮到青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命值日，就是黄道吉日，适宜破土动工；如果遇到另外六个，就是黑道凶日，忌讳修造。
干支喜忌判断方法
第三项是入宅搬迁，也就是老百姓常说的搬家。搬家是一家人气场的大转换，所以干支宜忌查得极为琐碎。入宅第一要看日子是不是契合宅主的生辰八字。宅主日干如果是阳木甲木，最喜水日或者木日，因为水生木、木木比和，能助长宅主运势；最忌金日，因为金克木，入宅之后容易身心受损。第二要看天罡四杀。申子辰年命的人忌讳未日，寅午戌年命的人忌讳丑日，亥卯未年命的人忌讳戌日，巳酉丑年命的人忌讳辰日。如果犯了天罡四杀，民间认为容易破耗家财。第三要看日干支的阴阳属性。古人讲究阳日宜迁阳宅，阴日宜迁阴宅；或者白昼为阳、入宅应挑阳时。比如甲日、丙日、戊日、庚日、壬日属于天干的五阳干，这些日子往往适宜搬家；而乙日、丁日、己日、辛日、癸日属于五阴干，如果要用阴干日搬家，就需要把时辰选在白天的巳时或者午时，借助太阳光辉平衡阴气。入宅还极为避讳火星日，比如丙丁日或者纳音属火的大旺日子，生怕引起失火风险。
第四项是开市交易开业。做生意讲究招财进宝、平稳亨通。查询开业干支的时候，民间特别推崇禄马贵人以及天愿日、民日、满日、成日。所谓禄神，是根据开业老板的年干或者日干推算的。甲禄在寅，乙禄在卯，丙戊禄在巳，丁己禄在午，庚禄在申，辛禄在酉，壬禄在亥，癸禄在子。如果老板是甲木年出生的，选择在寅日开市，就是坐享禄位，寓意财源不断。天愿日是天公顺遂民愿的吉日，分别是甲子日、乙丑日、丙寅日、丁卯日、戊辰日、己巳日、庚午日、辛未日、壬申日、癸酉日等一整套顺行组合。凡是在这些日子开市开工，被认为能够顺风顺水。相反，开市极忌闭日、收日、受死日、天贼日以及反支日。反支日是天干被地支反克的大凶之日，比如甲申日、乙酉日，天干木被地支金倒克，气场驳杂混乱，做买卖容易亏损破败。
除了建除十二神、神煞以及具体事项推算，天干地支本身的刑冲克害也是宜忌查询中随时必须校对的核心底层逻辑。
天干相克有五组：甲乙木克戊己土，丙丁火克庚辛金，戊己土克壬癸水，庚辛金克甲乙木，壬癸水克丙丁火。天干相生也有五组：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。如果某一个事项需要温和生养的气场，比如祭祀、安胎、求医，就必须选择天干相生的日子，比如壬寅日、癸卯日，水木清华相生，气机绵长柔和。如果遇到庚寅日、辛卯日，金在上克制下方的木，这叫干克支，气场就充满了折损打压，往往不适宜用于调理身心或者签订盟约。
地支之间的关系比天干更为复杂多变。地支六冲是子午冲、丑未冲、寅申冲、卯酉冲、辰戌冲、巳亥冲。六冲代表变动、震荡、散伙、冲突。如果查询结果显示这一天是六冲日，除了打官司或者拆房子需要借力冲散旧格局之外，几乎所有关于聚合、建设的事情都会在黄历上写上大大的诸事不宜。
地支六合则是子丑合、寅亥合、卯戌合、辰酉合、巳申合、午未合。六合代表牵连、融洽、相合、亲近。六合日非常适宜用于会客、谈判、宴请、合伙、领证结婚。比如卯戌合火，如果这一天是戌日，来访者属兔，双方坐在一起洽谈生意，地支暗中生合，事情往往更容易谈妥。
地支三合局是申子辰合水局、寅午戌合火局、亥卯未合木局、巳酉丑合金局。三合局代表众缘和合、力量庞大。凡是三合日，最适宜集会庆典、开工典礼。但如果三合局的五行恰巧是当事人八字忌神，或者与房子的坐山方位相冲克，那就要掉头避开。
除了冲合，地支相刑也是凶煞查询的常见依据。相刑包括无礼之刑即子卯相刑，恃势之刑即寅巳申三刑，无恩之刑即丑戌未三刑，以及辰、午、酉、亥的自刑。如果日地支碰上三刑俱全，比如月令在寅，日支在巳，时辰在申，这种日子极容易引发口舌是非、争吵官非、皮肉损伤。所以在黄历上，三刑汇聚的日子通常都会明确标注忌词讼、忌词状、忌入官。
地支相害也就是六害，包含子未害、丑午害、寅巳害、卯辰害、申亥害、酉戌害。害意味着暗中使绊子、骨肉相残、不和睦。在涉及家族事务、合伙创业、立遗嘱分家产等事项查询干支时，最忌讳地支相害的日子。如果选在相害日分家或者签订合伙协议，往往容易埋下日后反目成仇的祸根。
为了更具体地说明这些推衍是怎么落在黄历字面上的，大家可以拆解几个具体的干支日。
比如在秋天酉月，农历八月金气正旺。如果遇到一个甲寅日，大家来看它的宜忌推导过程。月建是酉，日支是寅。建除十二神里，从酉日起建，戌是除，亥是满，子是平，丑是定，寅是执。所以这一天首先是建除十二神中的执日。执日适宜捕捉、固守、建仓，忌讳远行开市。再看神煞，秋天酉月属于金局，八月的月德贵人是庚金，甲寅日没有遇到庚金，反而是天干甲木被月令旺金所克，这叫木处绝胎之地，气场衰竭。同时寅与酉在民间盲派算理里属于绝位，木气受制极深。所以翻开黄历，在八月的甲寅日下，通常会写着宜祭祀、造仓、捕捉，而忌开市、嫁娶、远行、动土。所有的这些宜忌，完全是把八月酉金克制甲木日主、寅木被金气压迫以及执日特性的综合推衍结果。
再换一个日子，比如在夏天的午月，农历五月火正旺。如果遇到一个丙午日，这一天的气场推算又完全不同。月建是午，日支也是午。建除神里，五月遇午日，这叫两午相见，属于纯粹的建日。建日气场重叠，午午自刑。丙火坐在午火羊刃之上，烈火滔天。这时候由于火气过燥过烈，天地间阴阳严重失衡，所以这一天在黄历宜忌上绝对不会推荐办喜事，因为火烈容易引发争斗破裂，属于忌嫁娶；火旺克金，金为财，所以也忌开市交易；但是午午并立，气势昂扬，适宜宣明政令、操练军旅、祭祀祈祷。所以老黄历在这一天就会标出宜祭祀、祈福，忌嫁娶、开市、动土、安葬。
如果是在冬天的子月，农历十一月水气旺盛。这时候来了一个戊子日。月建在子，日支也是子，这同样是建日。天干戊土落在子水之上，土克水为财，但是子水冰寒，冻土无法克制旺水，反而容易出现土虚水泛的局面。如果在这一天遇到天德贵人或者月德贵人，天德在巳、月德在壬，戊子日并不沾边。不仅不沾边，因为冬至节气往往就在子月，子月的水气极寒至阴。如果这一天临近冬至前一天，它还会直接变成四绝日之一。黄历在这个日子的批注上，就会把开业、嫁娶、移徙全部打上叉号，仅仅写着宜扫舍、入殓、闭塞，忌出行、动土、修造、立券。
这些看似复杂繁琐的判断，只要把推算规则掌握了，其实就是一套环环相扣的推衍模型。第一步永远是排定年、月、日、时的天干地支；第二步是依据交节节气准确定出当值月令；第三步是用月令排定建除十二神；第四步是凭借年月干支推导出天德、月德、岁破、月破、三煞等各类吉凶星煞；第五步是结合具体当事人的生肖以及所办事项的阴阳五行需求，把冲合刑害以及黄道黑道一并叠加。所有的宜与忌，就是在这种层层重叠、互相制衡的干支五行博弈中最终敲定下来的。
老黄历上那一句句宜什么、忌什么的简短词句，从来不是什么神秘的凭空产物，全凭古人把干支五行运转与大自然四季更替的规律结合之后，得出的气场宜忌推导。
现在如果随便翻开一本印好的历书，找到随便某一个干支日，比如丁丑日。大家第一眼看月令，假设现在是卯月，卯是木，丁是火，木生火，日干得到了月令生助；第二眼看地支，卯月从卯日起建，辰日是除，巳日是满，午日是平，未日是定，申日是执，酉日是破，戌日是危，亥日是成，子日是收，丑日是开。那么丁丑日在卯月就是开日。开日适宜开业、见工、上任、动土修造。第三眼看神煞，卯月与丑土没有产生相冲，反而是丁火有卯木生发，气机生生不息，如果这一天不犯本命生肖的冲克，老黄历就会在丁丑日下面清清楚楚写上宜修造、动土、开市、交易，忌安葬、伐木。历书里所有的干支吉凶，就是按照这套死规矩一步一步定下印在纸面上的。