手指长短论富贵这个说法，在民间流传了不知多少代人。老人们坐在一起晒太阳，常常拉着孙儿的手指头端详半天，嘴里念叨着这根手指长有福气，那根手指短能聚财。年轻人听了多半撇嘴，觉得这是迷信，一点科学依据都没有。其实要把这事说清楚，既不能全信，也不能一棍子打死，里面有些门道值得慢慢琢磨。
先从最常被念叨的一句老话说起，就是手掌一摊，先看食指以及无名指的长短关系。民间把食指叫做才指，把无名指叫做情指。如果一个男人的无名指明显比食指长出一截，老辈人就会说这人天生带财气，做事有冲劲，敢闯敢干，将来不愁吃穿。这个说法听着玄乎，可现代研究者还真在这两根手指上做过不少文章。有学者发现，无名指以及食指长度的比例，跟胎儿时期母体里面的激素水平有关系。母亲怀胎的时候，如果体内的睾酮浓度偏高，孩子生下来之后，无名指往往就会长得比食指长一些。而睾酮这个东西，恰恰会影响到一个人的性格，让人更爱冒险，更好竞争，更不安分守己。你想，一个敢冒险、爱竞争的人，在生意场上或者在需要拼搏的行业里面，确实更容易抓住机会，也更容易挣到钱。这么一看，民间说的无名指长能发财，其实背后藏着这么一条弯弯绕绕的链子，从娘胎里的激素，到性格，再到命运。这条链子当然不是铁定的规律，可它也不是纯粹的瞎编。
再说食指长的人。老话讲，食指长的人有官相，管得住人，压得住场子。食指长的人，性格上往往比较强势，有主见，从小就是孩子王，长大之后也习惯站在前面发号施令。这类人去当管理者，去带团队，确实有天然的优势。你去看一些当领导的、当军官的，不少人食指确实生得又直又长。当然这里面也有个筛选的问题，性格强势的人更容易走上管理的岗位，而食指长短跟性格之间又有一点关联，一来二去，就让人产生了食指长等于当官的印象。可反过来说，食指短的人就当不了领导吗，当然不是，世界上多的是食指平平却把企业做得风生水起的人物。手指只能算一个参考的影子，不能算一份判决书。
拇指在相书里面地位极高，被称做拇指定根基。拇指生得粗壮厚实、挺直有力的，老辈人说这是根基稳，祖上有靠，自己也有担当。拇指短小单薄的呢，就被说成根基浅，做事漂浮。这话其实也可以从常识的角度理解。拇指代表的是一个人的意志力以及决断力，这话是相术里的说法。不过你要真去观察，那些干活踏实、说一不二的人，手上往往有茧子，拇指因为常年用力，肌肉发达，看起来自然粗壮。所以到底是拇指粗壮造就了性格坚毅，还是性格坚毅、勤劳肯干把拇指练得粗壮了，这个先后因果关系，很难掰扯清楚。也有可能两头都对，互相影响，滚雪球一样越滚越明显。
中指是五根手指里面最长的一根，相术里管它叫本命指，说是代表中年运势。中指长得端正笔直的，说这人中年发迹，大器可成。中指歪斜弯曲的，就说中年有一道坎。这类说法里面，合理解释的成分就少了很多，多半是后人附会。毕竟中指长成什么样，绝大多数人生下来就定了，跟中年过得好不好，找不出什么靠谱的因果链条。民间还有个讲法，说中指特别长的人心眼多，想事情深，适合做学问、做谋划。这个也就是一说一听的事儿，不必当真。
小指最短，讲究却不少。小指长的老人说有口福有晚福，小指短过无名指第一个指节的，就说子女缘分薄，老了靠不上儿女。这个说法在旧时代或许有一点社会学的影子。小指长的人手型整体偏大偏修长，旧时看手相把修长的手归为贵人手，把短粗的手归为劳碌手，说白了就是以貌取人那一套，看见手细皮嫩肉就断定人家不干活，看见手粗糙短粗就断定人家苦命。这套逻辑放在今天看，明显站不住脚，一个程序员的手细长白净，可他加班熬夜一点不少，说他天生富贵，他自己都不信。
人的五个手指长短
说到这里就要讲一讲手指看命这套东西为什么能流传这么久。第一个缘故，是它有模糊的空间，怎么解释都通。你说无名指长发财，一个人三十岁没发财，相师可以说他四十岁发，四十岁还没发，可以说他晚年大发。反正话不说死，总有兑现的一天，一旦碰上了，就被传得神乎其神，没碰上的那些，没人再提。第二个缘故，是人人都关心自己的命运，都想知道自己将来是富是穷。这种心理需求摆在那里，就总有人愿意看，也总有人愿意讲。第三个缘故，前面也提到了，手指长短确实跟先天发育有一点点关联，这一点点真实的关联，就像一味药引子，把一大堆不靠谱的说法也一并带进了可信的门槛。
还有一层，旧社会看手相断富贵，其实背后有一套粗糙的社会经验。那时候大部分人靠体力吃饭，干粗活的人，手指关节粗大，皮肤粗糙，指头偏短偏壮。不干粗活的人，读书的、经商的、当官的，手养得细长白净。于是长手指就跟富贵画上了等号，短粗手指就跟劳碌画上了等号。在那个特定的年代，这个观察大体上还真没什么大错，因为阶层跟手型确实高度相关。可这个相关性是被劳动方式制造出来的，不是手指本身带着富贵或者贫穷的种子。今天的社会变了，靠脑子吃饭的人越来越多，一个工地上的技术工人，手指粗糙，月收入可能比办公室里手指修长的白领高出一大截。手型跟收入的关联，早就被时代的变迁冲淡了。
民间还流传一些更细的讲法。比如说手指之间的缝隙，五指并拢严丝合缝的，说能守财，指缝漏光的，说漏财。指缝大的人真的存不住钱吗，其实也就是个心理暗示在起作用。一个人从小被人念叨说你是漏财手，花钱的时候心里可能就多了一分随便，反正注定漏财，省它做什么。反过来，被人夸是聚财手的人，花每一笔钱都多掂量一下，久而久之，一个真漏了一个真聚了，应了那句预言。这在社会心理学里面有个名头，叫自我实现的预言。算命这个行当，很大一部分本事就在这里，不是他算得准，是他的话在你心里种了种子，你亲手把这颗种子浇灌成了现实。
再说指纹。斗以及簸箕的说法，北方农村几乎人人知道，一斗穷二斗富，三斗四斗卖豆腐，各地的版本不一样，但核心都是数斗的数量断贫富。指纹这个东西由基因决定，娘胎里就定死了，一辈子不变，跟后天挣多少钱，中间隔了十万八千里，找不出任何说得通的道理。可这个顺口溜的生命力极强，因为它顺口，因为孩子出生之后大人闲着没事就爱数，数着数着就成了几代人的共同记忆。它是一种民俗，一种逗趣，不是一门学问。
那么手指长短到底还有没有正经的科学研究价值。有，但方向跟算命完全不同。医学上有一些遗传综合征，会伴随特征性的手指比例异常，医生看手指，是为了辅助判断疾病，不是为了判断穷富。运动科学里面也有人研究指长比例跟运动天赋的关系，某些项目的高水平运动员，无名指对食指的比例确实呈现出统计上的偏移。注意，这是统计层面的微弱倾向，说的是一大群人的平均情况，落到具体某一个人头上，几乎没有预测力。拿统计的平均值去断言个人的命运，这是所有伪科学最爱犯的错误。
把这些东西捋下来，大致可以得出一个实在的看法。手指长短是父母给的，是基因以及胎儿时期环境共同作用的结果，它或许跟你天生的性格气质沾一点边，而性格确实会影响一个人挣钱的路数以及守财的本事，所以从手指到富贵之间，有一条细得像头发丝的间接线索。可这条线索太细了，细到经不起任何认真的推敲，中间随便一个变量，比如出身、教育、机遇、时代，比手指长短重要一百倍一千倍。老人们拉着孩子的手说这指头长有福气，那份心意是好的，图的也是个吉利话，听一听，笑一笑，心里受用，这就够了。真要把自己这辈子是富是穷押在几根手指头上，那就是把方向盘交给了不相干的路人。我的邻居老陈，小指短得过了头，按老话讲晚景凄凉，可他退休之后开了个早点摊，每天忙四个钟头，一个月挣的比退休金还多，儿子儿媳孝顺得很，逢年过节一大家子挤满一桌子。楼上小刘，五指修长，相书里的贵人手，三十好几了还在家啃老，天天研究手相，算自己哪年发财。手指一样是手指，日子却是两种日子。