农历腊月连接着正月新春的这一个月，在老辈人眼里是一整年里头最要紧、最不能马虎的日子。
从一入腊月门开始，家家户户就把压箱底的老黄历给翻出来了，天天翻看上头密密麻麻的小字，生怕把哪天该办的事给耽误了。过年这件大事，从来都不是单单指大年三十晚上吃顿饺子那么简单，它是一整套连贯的节令流转，中间包含着送神、扫舍、磨豆腐、杀年猪、割年肉、贴春联、迎神、拜年、破五以及开市开工。鉴于年关交替的时候天地之间的气场变化剧烈，古人讲究阴阳交感，所以在这个月里头挑日子就显得分外关键。如果日子挑得不对，冲撞了当天的值日凶煞，老人家心里头就总觉得不踏实；要是把好日子契合上了生辰属相，办起事便顺顺当当，心里也觉得讨到了一个好彩头。
讲到本月里的黄道吉日，首先得把建除十二神的轮转摸清楚。所谓建、除、满、平、定、执、破、危、成、收、开、闭，每天都由一位星神值班把关。老话讲建满平收黑，除危定执黄，成开皆大吉，闭破是不祥。虽说这只是一句口诀，还得看具体配着哪位吉神以及凶煞，不过在腊月扫房的时候，大家一般都认准除日。除字本身就是除旧布新的意思，把屋子里积攒了一整年的灰尘蛛网连同霉气全都扫地出门。通常到了腊月二十四前后，就得专门挑选一个适宜扫舍宇的吉日。如果这一天刚好逢着天德月德两位大吉星照临，那就更是大吉大利。家里的大人清早起来就得把长竹竿绑上鸡毛掸子，把墙角旮旯的灰网全部打扫干净，床底下的杂物也全部搬到天井里头晒太阳。洗床单、擦窗玻璃、刷锅洗碗，一件接着一件忙活，把旧岁里的晦气扫得干干净净。
祭灶也是腊月里头排在前面的大规矩。腊月二十三是北方祭灶的日子，南方有的地方则是腊月二十 Api 也就是二十四，民间叫作过小年。送灶王爷上天言好事，这一天的时辰挑选很有讲究。大家一般都在黄昏戌时或者亥时进行，因为民间传说这个时辰灶君老爷要动身启程。供桌上摆着又甜又黏的灶糖，还有草料以及清水，目的是把灶君老人家的嘴巴给粘住，让他上了天庭以后多在玉皇大帝面前给凡间人家讲几句好言好语，不要把这一年里各房各户摔打盘碗、浪费粮食的琐碎过错报上去。祭灶这一天如果是开日或者成日，那办事就很稳妥。大家把旧的灶神纸马揭下来，就着金银纸箔一起在大灶前头焚化，嘴里还得念叨着好话，看着烟火笔直往房顶上钻，家里老人心里头才会松下一口气。
灶王爷送走以后，一直到大年三十接神之前，民间管这段日子叫百无禁忌，意思是天上的各路纠察神仙都回天庭述职了，人间有几天空闲。即便说是百无禁忌，老百姓心里头依然有一本账，办每一桩大事都想契合良辰吉时。比如腊月二十六二十七炖牛肉、办年货，二十八把白面发上蒸馒头，二十九把酒备齐，每一步都排得满满当当。写春联以及贴春联也是重头戏，往往选在除夕当日的早晨辰时或者巳时。这两个时辰正是太阳升起、阳气极大程度上升的阶段，辰时又叫龙时，把红纸金字的大红春联往黑漆门板上一贴，门神尉迟恭以及秦叔宝往大门两侧一立，满院子马上就红火起来了。
在除夕这一天，老黄历上的值日星神尤为要紧。除夕夜跨年的时刻通常在子时，子时恰好是新旧交替的一瞬间，属于地支当中的阳水初生。家里的大人会把早就备好的干松柏枝、干柴禾堆在庭院正当中，等到时辰一到就点起旺火，噼里啪啦的爆竹声随即在四邻八舍响成一片。除夕夜里关门闭户有特定的时辰，年初一早上开门纳吉更是马虎不得。年初一开大门叫作开财门，谁都希望在大年初一清早接进喜神以及贵神。这一天翻开老黄历，最显眼的位置必定写着喜神东南或者喜神正南，财神正北或者财神正东之类的话。开门的人必须提前看好吉方，端端正正把大门拉开，手里端着托盘或者红烛，朝着吉星所在的方位作揖磕头。
大年初一这一天通常是岁首，百神齐聚。由于这是新年的第一天，全天都要遵守好些禁忌，比如不准动剪刀、不准动扫帚、不准泼脏水，甚至碗筷敲出响声都不吉利。如果不小心把瓷碗摔碎在地上，主妇马上就得喊一句岁岁平安，把碎瓷片用红纸一层层包裹好，藏到灶台底下，等到破五之后再扔。大年初一的出行拜年也得挑时辰，如果这一天与主人的生肖有刑冲，那就尽量不要早早走动；如果日子大吉，那就早早出门，按照黄历上写的出行吉方迈出头一步。向长辈拜年、磕头、递贺年包，步步都要契合老礼。
正月初二在传统风俗里头是女婿回门以及祭拜财神的日子。这一天的黄道吉日属性通常需要适宜祈福、安香以及嫁娶。外嫁的女儿挽着姑爷，手里提着双数的点心盒子、整条的鲜鱼以及整刀的年肉，回娘家看望父母。女婿在老丈人家里是贵客，坐席的方位以及动筷子的规矩都很细致。在北方许多地方，初二也是祭祀五路财神的头一个吉日，商户以及住户会把黄裱纸折成金元宝，在堂屋门前设摆香案，供奉活鲤鱼，称作元宝鱼，祈求新的一年买卖兴隆、钱粮丰足。如果初二逢着闭日或者危日，有些人家就会把祭拜大典往后顺延到初五清晨。
说到正月初五，民间俗称破五。前面几天积攒下来的所有清规戒律，到了这一天全部给打破。这一天最重要的民俗动作是送穷以及破除忌讳。一大早，家家户户的妇女就会把这几天舍不得倒掉的垃圾全给归拢到一起，装进箩筐，噼里啪啦放一串碎鞭炮，把垃圾远远倒在村外或者十字路口，这叫把穷鬼送走。初五这一天如果是成日或者定日，那就极为吉利。成日意味着凡事都能成，定日意味着基业稳固，契合破五迎财神的意头。商铺的小掌柜以及伙计们往往在这一天悄悄摘下封门的红纸封条，把算盘擦得锃亮，在屋檐下挂上大红灯笼，点上一炉好香，默默等待着神灵降福。
到了正月初六，许多行当正式开市。老话讲初六大开市，吉星照柜台。挑选在正月初六开工，是因为六字代表六六大顺，如果这一天在黄历上又恰巧碰上青龙或者明堂黄道，那更是百年不遇的好兆头。老板们依靠着好日子的护佑，通常会在这一天召集所有的伙计，把库房的大门全部打开，洒扫柜台，摆上三牲果品，正式开门接客。第一位进门的顾客哪怕只是买走几文钱的细软杂物，掌柜的也必须满面堆笑，并且多给几分添头，把开门红的气氛做足。
正月十三到正月十五是元宵节的节期。从正月十三试灯开始，集镇上的扎灯铺子就把各色兔子灯、走马灯挂到了街沿上头。正月十四是试灯的日子，家家户户开始准备吃汤圆、煮油茶。正月十五上元节，是一年中第一个月圆之夜，也是天官大帝的圣诞之日，民间也叫天官赐福。这一天挑选的时辰必须适宜祈福、斋醮以及张灯结彩。到了夜里月上柳梢头的时候，街市上火树银花，男女老少都涌到街上看社火、猜灯谜、舞龙灯。如果十五这一天的天干地支没有受到凶煞的冲犯，整晚的闹花灯就会极其太平，人潮涌动之间互不踩踏，大家嘴里说着吉利话，心里头满满当当都是对新一年的盼头。
在整个春节月份里头，除了这些人尽皆知的岁时节令之外，还有一套更细致的干支择日门道。古人把每一个日子都配上天干以及地支，比如甲子、乙丑、丙寅之类，一共六十个组合，周而复始。每个地支都对应着生肖，子鼠丑牛寅虎卯兔，以此类推。在挑日子的时候，不仅要看这一天值日的神煞是青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命这六大黄道吉神，还是白虎、天刑、朱雀、玄武、勾陈、天牢这六大黑道凶神，更得看这一天的地支与宅主或者办事人当年的太岁有没有冲克。如果是属马的人，遇到地支是子日的这天，哪怕老黄历上白纸黑字写着黄道大吉，属马的人也必须尽量回避主事，因为子午相冲；属鸡的人遇着卯日，也就是金木相冲，同样需要多加小心。
除了生肖的冲克，还得看这一天是不是月破日。所谓的月破，指的是这一天的地支恰恰与本月当令的月建地支互为对冲。腊月通常是丑月，丑未相冲，所以腊月里的未日就是月破大耗日，这种日子通常是万事皆休，无论办什么大事，都不能选在这一天。到了正月，月建转移到寅位，寅申相冲，正月里的申日就成了月破日。有关于月破的讲究，老一辈的择日先生看得极重，如果把修造动土或者结婚开业的大事放在月破日操办，常常被认为是不晓得天地运转的糊涂做法。哪怕是一般的挑日子，大家也都本着大事避开大凶煞的原则，尽量寻找各方力量都平衡和缓的平稳之日。
本月修造黄道吉日查询
在具体挑选吉日的过程中，二十八宿的运转也是一个很硬性的参照指标。角、亢、氏、房、心、尾、箕，斗、牛、女、虚、危、室、壁，奎、娄、胃、昂、毕、嘴、参，井、鬼、柳、星、张、翼、轸，天上的二十八位星宿每天轮值一位。遇到房宿、壁宿、娄宿、毕宿这些吉宿值日的时候，办喜事就让人安心；如果遇到心宿、虚宿、柳宿这些凶宿照临，大家在安排走亲访友以及出门远行的时候，心里就得多打几个转转。有些年份的腊月还会遇到交立春的时节，交节的时辰更是一刻都差不得。民间管交春叫作脱节交气，交春的时辰往往要求生肖相冲的人回避在房内，不要在天井或者堂前乱晃，免得被新旧交替的煞气扑了面门。
为了让这个月的红白诸事顺畅，民间的老阴阳先生或者懂行的老人，在冬月尾巴上就会拿出一本泛黄的通书，戴上老花镜，坐在窗根底下的太阳地里，一个日子接着一个日子帮村里人推算。这家的小伙子打算过了年办喜事，那得挑正月里六合或者三合的吉日；那家的老房子梁架松动想要换瓦修缮，必须找腊月里天月二德同在并且适宜动土的日子；还有做买卖的小本商人，想要在正月里添一匹运货的骡马，也得看日子是不是适宜交易。老先生用红蓝铅笔在黄历上画满了一个个圈圈点点，每一个红圈就代表一个黄道吉日，每一个黑叉就代表一个需要小心的日子。
腊月里的二十日到二十三日这几天，通常会出现一个适合打扫安香的空档。老百姓在这个空档里头把祖先牌位前面的香炉捧下来，换上新买的白瓷细沙或者筛得极细的草木灰，把积攒了整整一年的旧香根一根一根轻轻拔掉，只留下三根最周正的留底。换香灰的动作要极轻极慢，绝不能把香炉翻扣在桌面上，因为翻扣香炉在老规矩里叫倾家荡产。擦抹祖先神龛的时候，手里用的抹布必须是新买的纯棉红布或者白布，绝不能拿厨房里用过的旧抹布擦抹圣贤。祖先牌位擦干净以后，重新端正摆好，点上一对崭新的大红蜡烛，供上一碗热气腾腾的糯米饭，这就叫安香告罄。这一步办得妥当，一家老小在新的一年里头才算有了祖宗神明的遮蔽。
春节前夕的安灶与修造也是同样严肃的事。要是家里的灶台裂了缝，必须趁着腊月二十三之后动泥动灰。泥瓦匠进门之前，家里人得在红纸上写好姜太公在此诸神回避或者定福神君吉位，把红纸端端正正糊在灶山墙上。泥工师傅拿着瓦刀，用掺了食盐以及麻刀的细黏土，一层层把灶膛抹得光滑平整，嘴里还得说着添柴进宝、满锅肥肉的顺口溜。抹完之后绝对不能马上生火猛烧，得在灶膛里头留一点微弱的炭火慢慢烘干，直到除夕清晨接灶的时候，才正式抱来大捆的干柴，轰轰烈烈把火烧旺。
随着腊月二十八、二十九越来越近，村街上的年味也渐渐浓到了化不开的地步。杀年猪的那天早晨，天还没亮，屠夫就扛着家伙进了院子。杀猪的日子通常也要契合农家院里六畜兴旺的诉求，如果日子逢着建除十二神里的开日，那就预示着开张大吉，猪肉能卖个好价钱，自家留下的腌腊肉也能安安稳稳吃到开春不长霉斑。把滚烫的开水泼在猪身上，用刮毛刀把猪皮刮得白生生亮晶晶，整头猪挂在肉架子上，主人家得切下一块最肥的五花肉，先敬给门神以及土地，感谢土地爷一年到头的赐福，保佑圈里的牲口平平安安。
大年三十的年夜饭时辰同样不能随意应付。老理讲究一家人吃年夜饭必须等人到齐，要是有人赶路稍微晚了一点，桌上也要单独给他摆一副空碗筷。吃饭的时辰一般放在黄昏擦黑、天光尚未完全收尽的戌时正刻。这个时辰是天地交泰的时候，也是一天之中阴阳归位的节点。大方桌的正中央一定摆着一条大鲤鱼，这条鱼在席间只准看不准动筷子，这叫作留有余庆，等到大年初一初二才能动，并且必须留下鱼头以及鱼尾，象征着有头有尾、年年有余。桌上的丸子叫团团圆圆，长年菜叫长命百岁，韭菜叫长长久久，每道菜的摆放次序都要依照着方位，不能随便乱倒。
到了正月初一凌晨，全家人穿上干干净净的新衣裳，按照长幼尊卑的顺序，依次在院子里给天地神明以及家里的高堂老人叩头。老人坐在堂屋正中的太师椅上，脚底下踩着新铺的干稻草或者红毡子，手里拿着红纸包好的压岁铜钱，一个一个递到晚辈手里头。给小孩子压岁钱的初衷，是为了用纯铜的阳气把所谓的祟鬼给压制住，保佑小儿在正月里不闹病不惊厥。递钱的时候大人必须看着孩子的眼睛，说一句长命百岁或者岁岁平安，小孩子拿到钱后得双手接住，不能马上拆开，要把红纸包压在自己的枕头底下，枕着睡满整整一个初一的夜晚。
大年初三在民间管叫赤狗日。赤狗是熛怒之神，属于容易招惹口舌是非的凶神。所以这一天老百姓一般都不出门走亲访友，大家全都老老实实呆在自家里头，免得与旁人起了争执，坏了整整一年的好心情。初三早晨还可以借着这个日子起得晚一些，民间传说这一天是老鼠嫁女的日子，得早早把灯熄掉，在厨房的各个角落里撒下几把米粒以及炒熟的麦子，叫作老鼠分钱。人不去惊扰老鼠，老鼠在新的一年里也不会咬坏箱柜里的被面以及衣裳，人和地里的小活物在这一天达成了一种心照不宣的和气。
从初七的人日开始，年俗又从对神灵的祭祀逐渐转到了对人本身的关照。正月初七被看作是全人类的诞辰日。这一天民间讲究摊煎饼，并且要在院子里头戴华胜，用七种时令鲜菜熬成一锅七宝羹。七宝羹喝进肚子里，既调理了前几天大鱼大肉给肠胃带来的积滞，也寄托了家里人丁兴旺的念想。如果初七这一天晴空万里、没有风雪，就预兆着新的一年天下太平、天下人安居乐业；如果是阴雨连绵、狂风大作，老庄稼人就难免要叹口气，担心开春以后的麦苗会遭了倒春寒。
等到正月初十，不少地方开始祭祀石头神。石头神也就是石磨、碾盘、石臼这类石制农具的神灵。这一天老百姓严禁搬动碾子以及石磨，大家还会把写着吉庆平安的红纸剪成小红人，贴在碾盘的边缘上，并且在碾盘前头摆上一碗水、三块点心，感谢石头在过去的一整年里为全家磨面碎米立下的汗马功劳。对石头神仙的崇敬，归根到底是对土地以及自然造物的敬畏，靠天吃饭的农耕人家，一草一木一石都是立命的根本，都得小心翼翼地供奉周全。
临近正月十五的时候，街市上的灯棚早已搭得像高耸的牌楼。十六这天夜里，妇女们还要相约结伴走出家门，穿过一条又一条小巷子，走过三座石桥，这叫作走百病。走百病的时候手里往往拿着一件旧衣服，摸一摸大庙门上的铁钉，借着铁钉的阳气把身上的病痛与灾难统统丢在桥头。这种举动虽然带有很浓的民俗色彩，但老百姓依靠着这种代代相传的规矩，在初春寒气尚未退尽的时节结伴走动，舒活了筋骨，抖擞了精神，把冬天的滞气一扫而光，整个人便显得神清气爽起来。
整个正月从初一数到十五，再从十六数到月末，每一天都有干支在轮转，每一天都有神煞在巡行。大家对照着老黄历安排一天的起居，看似琐碎麻烦，实则是老百姓为了把生活过得踏实而摸索出来的一套秩序。生活在这个秩序里头，每个人都知道哪一天该干什么，哪一天该敬畏什么，哪一天该放开手脚去欢庆。
这些日子里头大大小小的讲究，连缀起来就是整个农历新年最厚实的人情味与烟火气。到了正月底，立春的微风彻底吹软了冻土，门板上贴着的大红春联虽然被日头晒得微微有些泛白，金漆字也落了一层薄薄的浮尘，但院墙脚下的积雪已经融化成了细流，顺着青砖铺就的排水沟慢慢渗进了肥沃的菜畦深处。大人们早晨推开门，把铁锹以及锄头重新从柴房的墙壁上取下来，系紧草鞋的带子，扛起农具踏着晨雾向田头走去，地头上几株老枣树的新芽在微风里头悄悄拱破了老皮。