翻开一本红皮的老黄历，密密麻麻的格子里写满了天干地支、神煞方位以及各种做事的宜忌。许多年轻人一看到这些字眼觉得头晕眼花，根本不知道从哪里下手。其实只要你把最基础的几套排布规矩摸透，自己挑个好日子搬家、动土或者办喜事，并不是一件高深莫测的事情。我们今天讲初级择日，不用理会那些特别深奥的奇门遁甲或者大六壬，单单凭借黄历页面上印着的明规则，就能把七八成的凶险避开。
要学会翻黄历，第一步就是要把每天的“四柱”认清楚，尤其是日柱。黄历上面每一天都标着干支，比如甲子、乙丑、丙寅。天干有十个，地支有十二个，两者互相搭配轮转，六十天为一个甲子循环。在这个循环当中，日柱的地支扮演着核心角色。择日的第一要务并不是挑选多么吉利的日子，而是要把最凶的日子先排查出去。古人在时间选择上有一条铁律，叫做“避凶优先于趋吉”。如果一个日子表面上挂着很多吉星，但是它犯了大煞，那这个日子就绝对不能用。
在所有大凶的日子里，最显眼的就是“岁破日”以及“月破日”。什么叫岁破日。鉴于当年的太岁处于统治地位，跟太岁地支正对着冲克的地支就是岁破。打个比方，今年如果是辰龙年，十二地支里头辰以及戌是正对面相冲的，辰是太岁，那么戌就是岁破。你在辰年里挑日子，凡是碰到地支写着“戌”的那一天，一律统统不能用。这一天办大事，办喜事容易散，开业容易亏本，动土容易招惹灾祸，缘故在于岁破直接冲撞了一整年的统领气场。月破日的道理也是一模一样的。正月建寅，寅以及申冲，所以正月里碰上申日就是月破；二月建卯，卯以及酉冲，二月里碰到酉日就是月破。把每个月的月支找出来，再推算跟它相冲的那个日子，这便是月破日。月破日的力量虽然比不上岁破那么凶猛，但也足以破坏一件大事的气局，黄历上遇到月破，往往直接写着“诸事不宜”。
除了岁破以及月破，初学者还要把“四绝日”以及“四离日”记在脑子里。这两个概念全凭二十四节气来划定。春分、秋分、夏至、冬至的前一天，被称为“四离日”。古人认为在这四天里，四季的阴阳之气正在进行剧烈的交接转换，旧的气数已经消耗殆尽，新的气数还没有彻底站稳脚跟，天地五行处于虚弱混乱的状态，所以要避开。立春、立夏、立秋、立冬的前一天，被称为“四绝日”。立春前一天水气绝，立夏前一天木气绝，立秋前一天火气绝，立冬前一天金气绝。在这几天里，前一个季节的五行气场彻底断绝，气场也是极其不安稳的。如果你把搬家、结婚或者动工的大事定在四离四绝这两天，做事情就很难顺遂。黄历上虽然有时把这些日子印得很不起眼，但只要你看到节气表，往前推一天，就能把它揪出来避开。
再有一套大凶的规矩就是民俗里常常讲到的“杨公十三忌”。相传这是唐代杨筠松先生出来的十三个极为不顺的日子。这十三个日子在农历里头是完全固定的：正月十三、二月十一、三月初九、四月初七、五月初五、六月初三、七月初一以及二十九、八月二十七、九月二十五、十月二十三、十一月二十一、腊月十九。这十三天在传统上是诸事皆忌的。不管是嫁娶、安葬还是盖房，只要遇上了，老先生们都会建议换一个日期。初学者只要把这十三天背熟，或者在翻看黄历时多瞄一眼农历初几，如果契合这几个数字，就马上把它划掉。
把这些大凶的日子剔除之后，我们就可以凭借老黄历的骨干框架去挑好日子了。这个骨干框架里最实用的就是“建除十二神”。十二神天天都在轮流值班，它们分别是建、除、满、平、定、执、破、危、成、收、开、闭。古人为了方便记忆，编了一首打油诗，讲每一位值日官的特性。建代表一月的开始，气场过旺，往往适宜外出或者赴任，但不适宜动土或者嫁娶；除代表除旧布新，扫除晦气，非常适宜治病、大扫除、清洁房屋；满代表圆满以及丰收，适宜开业、摆酒席、办庆典，但满也容易溢出，所以不适宜开地基动土；平代表平平稳稳，气场不温不火，适宜修路、抹墙或者平常小事；定代表安定以及固定，适宜签订合同、祈福、定亲、安床；执代表执掌以及固守，抓捕盗贼适宜，建造房屋也可以，但搬家走动就不太适宜；破就是月破，诸事不顺；危代表危险以及居安思危，适宜安床或者登高祈福，但绝不适宜涉水冒险；成代表大功告成，是极其吉利的日子，开业、结婚、入学、签约都非常好；收代表收获以及归仓，适宜进财、买产业、纳畜，不适宜安葬；开代表开启、开辟，适宜开门、开业、开市，不适宜办丧事；闭代表闭门、潜藏，适宜修坟、安葬、筑堤防漏，忌讳开光或者看病。
你在用建除十二神择日的时候，千万不要死记死套，一定要把事情的性质以及当天的值日官特性结合起来看。比方说，今天你打算给家里大扫除，或者要把旧房子拆毁，这种情况下，用“除日”或者“破日”反而比用“满日”更契合。你想求财，把店铺开张，那就挑“满日”或者“成日”、“开日”。你想把卧室里的床位定下来，挑一个“定日”或者“危日”就很适宜。这就是顺应时间特性的具体做法。
建除十二神看完，接着要看黄历上的“十二黄道黑道”。民间常说的“黄道吉日”，源头就在这个体系。十二神依次是青龙、明堂、天刑、朱雀、金匮、天德、白虎、玉堂、天牢、玄武、司命、勾陈。这里面有六个是黄道吉神，六个是黑道凶神。黄道吉神包括：青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命；黑道凶神包括：天刑、朱雀、白虎、天牢、玄武、勾陈。口诀说“青龙明堂与天刑，朱雀金匮天德乘，白虎玉堂天牢地，玄武司命以及勾陈”。如果当天的值日神是青龙、明堂、天德这一类，大体上就算进了黄道吉日的门槛。
哪怕碰上了黄道吉日，初学者也不能掉以轻心，必须要把当天的日支拿过来，跟办事之人的属相进行比对。这一步是初级择日里最关键的防错机制。许多人光看黄历上写着“黄道吉日，宜嫁娶”，就高高兴兴把酒席订了，结果结婚当天新郎或者新娘生病、闹别扭，缘故就在于没有比对本命生肖。干支之间存在着相冲的关系，一共六对，叫六冲：子午相冲、丑未相冲、寅申相冲、卯酉相冲、辰戌相冲、巳亥相冲。如果今天的干支是甲午日，日支是午，午对应的属相是马。这一天黄历上写得再好，只要用事的主人属相是鼠，就绝对不能用。因为鼠在地支里是子，子午正冲。如果属鼠的人在午日举行婚礼或者搬进新家，他就把当天的气场正冲在自己身上，这在择日学上叫做“日犯岁君”或者“冲克本命”。初学者只要把用事主人的生肖牢牢扣住，遇到冲克该属相的日子，马上换掉，就能把大半的麻烦给推到门外。
除了六冲，地支还有相刑以及相害。相害也叫六害：子未相害、丑午相害、寅巳相害、卯辰相害、申亥相害、酉戌相害。相刑包括子卯相刑、寅巳申三刑、丑未戌三刑、以及辰午酉亥的自刑。在初级择日的层面上，相刑以及相害的力量虽然没有相冲那么明显，但如果办的是结婚这种需要长久和谐的大事，最好也把相冲以及相害的地支避开。如果避不开，首要任务是必须保证不冲。不冲是底线，刑以及害则属于尽量绕开的范围。
在摸清了这些大的框架之后，初学者还要学会辨认黄历中间那几排密密麻麻的专业吉神凶煞。老黄历上面每天都会列出一串神煞名字。吉神里面最常见也最得力的有天德、月德、天德合、月德合、天赦、三合、六合。天德以及月德是天上的日月德光普照，化煞能力极强，古人讲“天月二德，诸煞回避”，只要碰到这两个吉神值日，哪怕日子里带了一点点小凶煞，也能极大程度上被化解掉。天赦日更是少见的吉祥日子，一年之中只有那么特定的四天，春戊寅、夏甲午、秋戊申、冬甲子，这四天是上天赦免万物罪过的时间，适宜百事。六合以及三合则是地支之间的亲睦组合，比如子丑合、寅亥合，申子辰三合水局，亥卯未三合木局。如果办喜事、谈生意选在三合或者六合的日子，各方的人际关系就容易处得融洽。
与之相对的凶煞，初学者一定要认出几个厉害的角色，比如五鬼、八败、天罡、劫煞、灾煞、月刑、月厌。如果黄历上某一天凶煞那一栏里密密麻麻写满了七八个凶神的名字，而吉神那一栏只有孤零零的一两个，哪怕那天名义上是个除日或者成日，这天的成色也大打折扣。古人把这个叫做“神煞交战”，吉神压不住凶神，气场就会驳杂不安。初学者看黄历，最简单的办法是数数量，吉神数量明显多过凶神，而且有大吉神坐镇的，日子的气数自然就干净利落得多。
再进一步，老黄历里头还有二十八星宿。二十八星宿是天文学上的二十八个星官，分别镇守东方青龙、北方玄武、西方白虎、南方朱雀四个方向。每一个星宿都有自己的吉凶特性，黄历上每天都会标出来一个值日星宿。角、亢、氐、房、心、尾、箕，斗、牛、女、虚、危、室、壁，奎、娄、胃、昴、毕、觜、参，井、鬼、柳、星、张、翼、轸。这里面房日兔、尾火虎、箕水豹、斗木獬、室火猪、壁水貐、娄金狗、胃土彘、毕月乌、张月鹿、轸水蚓，通常被归为吉星宿。比如房宿值日，宜结婚、起造，利于人丁兴旺；壁宿值日，利于修造、买田置地。而像心月狐、亢金龙、角木蛟、女土蝠、虚日鼠、昴日鸡，往往带有破坏或者口舌之象，碰到大事最好绕开。古人编过二十八宿的七言绝句，初学者如果不打算去硬背，直接查黄历后面附带的吉凶表，把当天的星宿属性找出来看一眼就可以。
日子挑好之后，还不算大功告成，接下来得把具体的时辰定下来。古人把一天划分为十二个时辰，从子时到亥时。一天之中，每一个时辰的气场也在发生变化。很多时候，由于各方条件的限制，我们没有办法选到一个十全十美的大吉日，这个时候就可以凭借“吉时”来对日子进行补救。老黄历上每一天都会附带一张时辰吉凶表，标明子、丑、寅、卯等十二个时辰的黄道黑道。通常情况下，青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命对应的时辰就是吉时。
在挑选时辰的时候，有一个特别忌讳的格局叫做“五不遇时”。什么叫五不遇时。就是当天的时辰天干，去克制当天的天干，而且是阳干克阳干，阴干克阴干。打个比方，甲日碰到庚午时，庚金克甲木；乙日碰到辛巳时，辛金克乙木；丙日碰到壬辰时，壬水克丙火；丁日碰到癸卯时，癸水克丁火；戊日碰到甲寅时，甲木克戊土；己日碰到乙丑时，乙木克己土；庚日碰到丙子时，丙火克庚金；辛日碰到丁酉时，丁火克辛金；壬日碰到戊申时，戊土克壬水；癸日碰到己未时，己土克癸水。这种时干克日干的时辰，在推算上就叫五不遇时。如果在这种时辰开张出门或者举行重要仪式，常常容易出现节外生枝的破败之事，老辈择日先生对五不遇时是极其忌讳的。就算你挑选的那一天是大吉之日，到了用事的具体钟点，也要把这个时辰错开，提前或者推迟一个时辰都可以。
除了五不遇时，时辰的属相冲克也是不能碰的。跟日支冲本命属相一个道理，如果办事人属狗，戌狗被辰龙冲，那么在选定吉日之后，就不能选辰时也就是上午七点到九点来举行关键仪式。时辰冲属相，叫做“冲时”，事情做起来就容易磕磕绊绊，甚至中途出现变故。把本命属相避开，再把五不遇时避开，选出来的时辰才算是安安稳稳的良辰。
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到了实操层面，我们必须把黄历上最常见的一些宜忌术语搞得清清楚楚。黄历上那些古雅的词汇，跟现代生活常常对不上号，很多人因此挑错了日子。
比如“嫁娶”，这个大家最熟悉，就是办结婚典礼、接新娘的日子，不是单单指去民政局领结婚证。领结婚证看重的是文书签约，在黄历上适宜看“纳采”或者“订盟”。
“移徙”以及“入宅”，这两个词经常放在一起，但实际意义有细微差别。“移徙”指的是搬家、搬迁，把家具行李从旧房子转移到新房子；“入宅”则是特指迁入新居并且举行点火、安灶的仪式。现代人搬家，如果分好几天把家具一件件拉过去，那叫移徙；而全家人正式住进去开火做饭并且祭拜灶神的那一天，叫入宅。择日的时候要重点挑“入宅”吉日，这一天最好契合房主的生肖，不要有冲克。
“动土”，现代人一看到动土就以为是家里搞室内装修，这完全理解偏了。在黄历术语里，“动土”特指阳宅起造的时候，第一次把锄头挖进土里、开挖地基这一类涉及大地的动作。如果只是自家的商品房套内敲敲打打、贴地砖或者刷油漆，这在黄历上叫做“修造”，不叫动土。修造看的是修造吉日，动土则是针对建筑工地上触碰地气的大事，两者千万不能混淆。
“安床”，这个词专门指把新床安置在卧室的具体方位，或者把旧床重新安放加固并且铺好被褥。古人极其看重安床，因为人一生有三分之一的时间在床上度过，安床的日子挑得不好，睡在上面容易失眠多梦，甚至影响夫妻感情与生育。安床特别适宜选定日、危日，忌讳破日以及开日。
“纳采”以及“问名”，这是古人六礼里面的仪式，相当于现在的订婚、提亲、互换生辰八字。现代人举行订婚宴，挑日子要看“纳采”以及“订盟”。
“开市”，指的是商店开张、公司开业、工厂开工生产，以及春节过后的第一天恢复营业。做生意的人挑开市吉日，最看重成日、开日、满日，并且一定要带天月二德或者金匮这种财神吉星。
“祈福”，并不是普通的进庙烧香拜神，而是特指举行专门的醮仪、大型的拜太岁或者还愿仪式。普通的初一十五烧香，不需要特意看祈福日子；但如果家里有大变故，需要设坛祈求平安，就必须挑黄历上明写着适宜“祈福”的日子。
“安葬”，这是阴宅大礼，举行下葬、入土安放骨灰的仪式。安葬日子的讲究极多，必须避开重丧日、三丧日。什么是重丧日。如果正月碰到甲日，二月碰到乙日，三月碰到戊日，四月碰到丙日，五月碰到丁日，六月碰到己日，七月碰到庚日，八月碰到辛日，九月碰到戊日，十月碰到壬日，十一月碰到癸日，腊月碰到己日，这都是当月的天干重丧。古人认为在重丧日安葬，容易引发家族接二连三死人的凶灾，所以安葬择日对这个规避得最为严格。
实际看黄历的时候，你还会遇到吉凶互见的情况。比如这一天建除十二神是“成日”，星宿也是吉星，但神煞里面带了一个“月害”；或者这一天是黄道青龙值日，但事情的主管生肖正好跟时辰有点小摩擦。面对这种矛盾，初学者要把事情的权重分清。原则上：岁破、月破、四离、四绝、杨公十三忌以及本命相冲，这六条是绝对不可逾越的高压线，一旦踩中，不管黄历后面写了多少个“吉”，都要一票否决。在这六条红线之外的小神煞，比如孤辰、寡宿、小耗、咸池，只要有一两个大吉神像天德、月德、禄神坐镇，就可以直接把它们忽略掉。天下没有十全十美的纯金日子，只要大骨架立得正，没有致命的冲煞，这个日子就可以放心大胆地拿来用。
如果要把整套初级择日的步骤理顺，你在翻开黄历的时候，顺序应当是这样的：
第一步，先看年份以及月份，把当年的岁破日以及当月的月破日全都在日历上标出来划掉，顺便把紧挨着立春、立夏、立秋、立冬以及二分二至前一天的四离四绝日划掉，再把农历对应的杨公十三忌划掉。这一步下来，一个月里差不多有七八天凶日被你彻底筛除了。
第二步，明确你要办的事情性质，是结婚、入宅，还是开业。把办事的核心人物生肖列出来。比如结婚看新郎新娘两个人，入宅看房主一家之主，开业看法人代表。拿着这几个生肖，去检查备选日子的日地支，凡是地支跟生肖产生六冲的，哪怕黄历上写着再大的吉利，也统统划掉。
第三步，看剩下那些日子的建除十二神。搬家选开、成、定；开业选开、满、成；动工修造选除、成、建；结婚选定、成。结合黄道十二神的青龙、天德、玉堂等吉神，选出两到三个气场最优的日子作为备选。
第四步，在备选的这几天里，看二十八星宿是不是吉星，神煞栏里的吉神数量是不是压过凶神。如果吉神多、星宿好，这一天就正式敲定下来。
第五步，等定好了日子，翻到当天的十二时辰表，避开当天的五不遇时，再避开跟办事人生肖相冲的时辰，挑一个写着青龙或者明堂的黄道吉时。比如上午的巳时或者辰时，把具体仪式的放鞭炮、跨门槛或者切彩带定在那个钟点。
按照这五步推演下来的日子，四平八稳，神煞安定，绝不会出现严重的凶祸偏差。老黄历初级择日靠的不是算命先生的灵光一闪，靠的是这套一代代流传下来的严密排查法。你只要把黄历上的天干地支对照表摆在桌面上，按部就班把该避的煞避开，把该合的气场接通，就能在寻常的时间河流里，给自己的家事挑出一个稳妥平安的开端。比如今年立秋是八月七日，前一天的八月六日是四绝日，翻开黄历哪怕看见上面印着玉堂黄道，这天也不能选来搬家。